Tous à Zanzibar

ornée de calligraphies yatakangaise, volutes et bâtons mêlés,
très employés dans la décoration des édifices publics, à la façon
des caractères arabes en Égypte. Ces rappels de la grandeur du
Yatakang et de la sagesse de son Guide, éternisés en mosaïque
rouge, bleue, verte et noire inaltérable contenait la foule des
curieux. Devant la seule entrée qu’il pouvait voir, les policiers en
faction ― uniformes tachés de sueur, crosse du foudroyeur à
demi dégagée de l’étui – étaient entourés d’un petit groupe de
jeunes gens portant des brassards aux couleurs nationales –
rouge, bleu et vert – qui semblaient vouloir parler à la foule
massée devant le mur, la repoussant et l’exhortant au calme.
Tendant l’oreille au-dessus de la confusion, il crut distinguer
quelques phrases : « Soyez patients ― le docteur de votre village
sera informé en temps utile – travaillez dur et nourrissez-vous
correctement, sinon, quoi qu’on fasse, vous n’aurez pas de
beaux enfants… »
Donald resta pensif. Il y avait là de quoi donner raison à
Deirdre Kwa-Loop lorsqu’elle évoquait l’éventualité d’une
déception du peuple yatakangais.
Le conducteur du rixa parvint finalement à le déposer près
de l’entrée. Au policier qui venait se renseigner, il montra son
passeport et la lettre de Keteng qui l’autorisait à passer
gratuitement par la clinique universitaire. Le policier lut
lentement les papiers et interpella deux jeunes gens en brassard
qui passaient non loin de là. Grâce à eux, la foule enthousiaste
fut maintenue en arrière du portail qui s’ouvrit brièvement pour
laisser passer Donald.
Il traversa une passerelle au bout de laquelle l’attendait une
fille en sarong qui le salua. Elle portait une ombrelle repliée. Il
se trouvait dans une cour au milieu de laquelle se dressait une
fontaine entourée d’un jardin de sable, lui-même entouré d’un
promenoir semblable à un cloître sous son auvent en forme de
pagode. La pente du promenoir était telle que du côté de
l’entrée, il était au-dessous du niveau de la rue. Il entendit sous
la passerelle le bruit de voix et de pas nombreux. Dans le peu
d’espace qu’il pouvait découvrir, il vit se presser au moins une
centaine d’étudiants, bousculant pour se déplacer ceux qui
restaient sur place.
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