Tous à Zanzibar

peignés et sa peau jaune, n’avait rien de la grâce messianique
d’un Lénine.
Peut-être les révolutionnaires de votre camp ne sont-ils
jamais impressionnants ? Et nos Founding Fathers22 ?
Contrarié sans savoir pourquoi, l’officier dit : « Je n’aime pas
votre façon de l’appeler « la cargaison ». C’est un homme. Et en
plus, un homme important. »
« D’une part », dit le navigateur d’un ton las, « les gens que
je viens livrer ici, je préfère ne pas penser à eux comme si
c’étaient des hommes. Il vaut bien mieux les voir comme des
marchandises. D’autre part, c’est un chinetoque comme les
autres. Je suppose que vous avez des raisons de ne pas le voir
comme ça, mais pour moi, c’est singe et compagnie. »
Tandis qu’il parlait, il avait manœuvré les écouteurs, les
faisant émerger doucement au-dessus de la surface.
Maintenant, il les branchait. Et, soudain, la coque se mit à vivre
des bruits nocturnes du monde qui les ensevelissait : le
murmure des vagues, le caquettement des perroquets dérangés
de leur sommeil, et un énorme clapotis, tout proche.
« Une tortue », dit le navigateur, amusé par le sursaut de son
compagnon. « Une tortue amie. Enfin, j’espère. Vous le sauriez,
non, si les chinetoques les avaient mises de leur côté ? »
L’officier se sentit rougir et alla cacher sa gêne dans le
tunnel. Derrière lui, le navigateur gloussa juste assez fort pour
qu’il entendît.
Le taré. J’espère qu’il ne reviendra pas de sa prochaine
mission.
Les bruits transmis par les écouteurs avaient déjà alerté
Jogajong. Lorsque l’officier atteignit le bout du tunnel, il était,
au casque près, entièrement équipé, moulé dans une
combinaison sous-marine faite d’une matière plastique qui,
comme un Karatapoigne, se raidirait sous la pression de l’eau
jusqu’à ce qu’il fît surface. Là, elle se détendrait pour lui
permettre de nager jusqu’à la côte. Une fois vide, la
combinaison serait envahie par des bactéries lysantes qui, sur la
plage, la réduiraient en un détritus informe.
22 Fondateurs des États-Unis d’Amérique (N.D.T.).
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