Tous à Zanzibar

La réponse lui vint, furieuse : « Je fais ce que je peux ! Si tu
me donnais un coup de main pour Penny, ça m’aiderait ! »
Et, comme si ces mots en avaient donné le signal,
commencèrent les coups frappés d’à côté.
Ariane parut, les cheveux en bataille, vêtue d’un déshabillé,
qui, ouvert, laissait voir son ventre affaissé. Elle poussait devant
elle Pénélope car l’enfant, qui frottait ses yeux bouffis de larmes,
refusait de regarder où elle mettait les pieds.
« Voilà ta fille », lança Ariane. « Et je te souhaite bien du
plaisir ! »
Brusquement, Penny fonça en avant, les bras tendus. Une
petite main frappa la tasse d’Eric ; ce qui restait de café gicla sur
l’appui de la fenêtre et goutta sur le sol.
Eric explosa : « Petite tarée », dit-il, et il lui envoya une gifle.
« Eric, arrête ! » cria Ariane.
« Regarde ce qu’elle a fait ! C’est un miracle que ça n’ait pas
taché mes vêtements ! » Eric se leva en évitant le liquide brun
foncé qui dégoulinait du bord de la table pliante. « Et toi, la
ferme », ajouta-t-il à l’intention de sa fille aînée.
« Tu n’as pas le droit de lui parler ainsi ! » insista Ariane.
« D’accord, je m’excuse. Tu es contente, maintenant ? » Eric
prit sa valise à casse-croûte. « Mais va faire taire les jumelles, tu
veux ? Avant que quelqu’un vienne pour se plaindre et te voie
dans cet état ! Et ne sors pas sans mettre ton nouveau corset,
pour l’amour de Dieu. Ça fera peut-être cesser quelques-uns des
bruits qui courent sur nous. »
« Je ne peux pas en faire plus que ce que je fais déjà !
J’achète mes pilules à la pharmacie du coin en faisant tout pour
que les gens entendent bien ce que j’achète, je me promène avec
le bulletin du Planning Démographique, je – »
« Oui, je sais, je sais ! Ce n’est pas à moi qu’il faut le dire,
c’est à nos emmerdeurs de voisins. Mais s’il te plaît, va faire
taire les jumelles ! »
Elle obéit et sortit en maugréant. Eric saisit au vol la main de
sa fille aînée. « Allez, viens », bougonna-t-il, et il la traîna vers la
porte de l’appartement.
Ils sont partis pour me le dire ouvertement, maintenant,
que je devrais divorcer. Et ils ont peut-être raison. Je suis
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