Tous à Zanzibar

« Il est bien clair que, comme tous les Américains, vous ne
voyez pas d’un bon œil qu’on puisse faire mieux que vous en
quelque domaine que ce soit », maugréa Keteng. « Mais, comme
votre peuple a finalement daigné prêter attention à l’importance
primordiale de ce bond en avant, je me sens obligé de vous
faciliter votre travail d’information. Je vais maintenant vous
remettre une carte d’accréditation qui vous garantira les droits
reconnus aux reporters étrangers, ainsi qu’une lettre de
recommandation pour le service chirurgical de l’Université de la
Promesse. Vous pourrez vous y faire stériliser gratuitement. Je
vous remets également un horaire des conférences de presse
prévues pour la semaine à venir. Avez-vous encore d’autres
questions à poser avant que nous nous séparions ? »
« J’ai pour consigne de chercher à avoir un entretien
particulier avec Sugaiguntung, à la première occasion », dit
Donald.
« Le professeur est bien trop occupé pour perdre son temps à
bavarder avec des étrangers », lança Keteng. « Mais si vous
regardez bien le programme que je vous ai remis, vous verrez
que son emploi du temps comprend une apparition en public
lors de la conférence de presse qui aura lieu après-demain. Vous
aurez alors l’occasion, comme les autres correspondants, de lui
poser des questions. »
La patience de Donald, mise à dure épreuve par les attaques
bien dirigées de Keteng, menaçait de s’épuiser totalement.
« Qu’est-ce qui occupe donc tant Sugaiguntung ? »
demanda-t-il. « Aucun homme de science tant soit peu avisé ne
permettrait qu’on divulgue son programme avant que les
travaux préliminaires soient terminés. Ce sont ces bizarreries
qui font penser aux gens que les travaux ne sont pas terminés,
et que l’annonce de leur application est exagérée, ou pire. »
« Sans doute », dit Keteng avec une ironie lourde, « est-ce là
ce qu’on vous a demandé de dire, pour l’édification de vos
compatriotes. Vous autres Américains, vous manquez de
subtilité. Montez donc à la clinique de l’Université, et vous
verrez ce qui nous occupe tant au Yatakang. Nous ne sommes
pas victimes de cette décadence qui vous permet de penser
qu’on peut se reposer, une fois son travail terminé. Nos projets
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