Tous à Zanzibar

Deirdre Kwa-Loop. J’ai trouvé votre message à mon bureau
quand j’ai appelé il y a une heure, et j’ai pensé que vous seriez
ici, puisque vous n’étiez pas à votre hôtel. »
Elle lui tendit une main aux doigts carrés qu’il serra aussi
cordialement qu’il put.
« J’ai deviné, par ce qu’on m’a dit tous ces derniers jours,
que l’EngRelay ne délirait pas d’enthousiasme à propos de mon
travail sur cette affaire d’optimisation », poursuivit-elle en se
laissant tomber dans le fauteuil qui faisait face à Donald. « Et je
suis désolée qu’ils aient été jusqu’à dépêcher ici un spécialiste
en biologie. C’est bien ce que vous êtes, je crois ? »
Donald, qui se laissa aller dans son propre siège, eut un
hochement de tête ennuyé.
« Pourquoi désolée ? »
« Écoutez, mon vieux, disons, pour simplifier les choses, que
vous avez été envoyé ici pour des prunes. J’en avais déjà vu, des
difficultés, mais là, c’est pire que tout ! »
Le visage de Donald était vide de toute expression. Un
serveur interrompit leur silence en demandant s’ils désiraient
quelque chose ; Deirdre commanda du café.
« Inutile de se lamenter », continua-t-elle tandis que
l’homme s’éloignait, « vous devez connaître les conditions de
travail dans ce pays : c’est le néant journalistique ! »
« Je ne les connais pas vraiment », dit Donald. « C’est la
première fois que je viens ici. »
« Mais ils m’ont raconté que vous parliez la langue. »
« C’est vrai, un peu. Mais c’est la première fois que je viens
ici. »
« Mais alors, qu’est-ce que ces andouilles… ! Non, c’est idiot.
Je suppose qu’il n’y a pas des foules de gens qui connaissent à la
fois la biologie et le yatakangais. C’est une putain de langue. »
Deirdre soupira, s’appuya au dossier de son fauteuil et joignit
les mains.
« Alors, il vaut mieux que je vous mette au courant ; et que je
commence par vous débarrasser des idées délirantes du QG de
l’EngRelay. Commençons donc par moi, puisqu’ils ne vous ont
sûrement pas dit quel était mon rôle exact. Normalement, je
suis ici pour la Radiodiffusion-Télévision du Cap. Mais, comme
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