Tous à Zanzibar

lampadaires qui bordaient la rive. Une fois encore, personne
n’était en vue. Les bateaux devaient être au large pour leur
pêche de nuit et il était évident que personne ne restait à les
attendre jusqu’à l’aube. Donald se sentit plus calme.
À une faible distance de la côte, le marin fit virer sa fragile
embarcation perpendiculairement à la direction qu’ils suivaient,
et un des guérilleros prit une lanterne au fond du bateau. Il
l’accrocha au-dessus du bord après l’avoir allumée. À son éclat
bleu pâle, Donald devina qu’elle devait émettre principalement
des rayons ultraviolets.
Ils attendirent dix interminables minutes. Puis un bateau
plus important, une barque de pêche, émergea des vapeurs
errantes qui, la nuit, floconnaient à la surface de l’eau. En plus
de son éclairage normal, la barque avait une lampe de ce même
bleu pâle. Le marin passa devant Donald, et plaça sur le bord
extérieur du bateau les tampons qui amortiraient le choc des
deux embarcations qui ne tardèrent pas à s’aborder
silencieusement.
Maladroitement, Donald aida les deux rebelles à faire passer
Sugaiguntung dans un filet de cordes que les marins de la
barque de pêche avaient jeté par-dessus bord. Ils guidèrent son
ascension, et le savant disparut derrière le bastingage. Puis
Donald l’imita et des mains le saisirent.
Le patron de la barque de pêche le salua et lui dit de revêtir
immédiatement Sugaiguntung de son gilet de sauvetage parce
qu’il voulait profiter du brouillard pour les déposer plus près de
la côte que prévu. Donald ne douta pas de la pertinence de sa
décision. Il se sentait vide à l’exception d’un relent de désespoir
à la pensée de son retour chez lui. Le Donald Hogan qui avait
vécu dans un des pays les plus riches du monde était à jamais
perdu. Et il ne savait pas comment l’étranger qui portait son
nom réagirait au retour à sa vie précédente.
Il obéit passivement, fit passer chacun des membres flasques
de Sugaiguntung dans l’équipement de plastique souple et
ouvrit les valves des bouteilles de gaz. Le savant avait encore
une heure d’inconscience devant lui.
Donald passa en revue l’équipement de survie dont était
muni le gilet de sauvetage : capsules colorantes, émetteurs radio
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