Tous à Zanzibar

Il y eut un silence, personne n’étant pressé d’affronter la
mauvaise humeur du trésorier. La Mère GT dit : « Pas d’autres
questions ? »
Nora Reuben, vice-président responsable de l’électronique et
des communications, prit la parole. « Pourquoi n’y a-t-il pas ici
un représentant du gouvernement béninian ? J’ai l’impression
de discuter dans le vide. »
Bonne question. En fait, remarqua Norman, c’était, et de
loin, la meilleure question. GT invita le docteur Corning à y
répondre.
« C’est à monsieur Masters de répondre à ceci », répliqua
Corning, et tous les regards se dirigèrent vers Elihu.
« Une fois de plus », dit ce dernier, « vous serez peut-être
déçus par le tour personnel de ce que j’ai à dire. Certains d’entre
vous doivent se rappeler des bruits qui ont couru lorsque j’ai été
mis en poste à Port Mey, alors que d’autres capitales, Delhi ou
Manille, semblaient m’attendre. Mais la raison pour laquelle je
suis allé au Béninia est simple. Je voulais y être nommé. Zad
Obomi est un ami de longue date. Nous nous sommes
rencontrés pour la première fois aux Nations Unies lorsque
j’étais attaché à la délégation américaine en tant que conseiller
pour les problèmes de décolonisation. Lorsque mon
prédécesseur quitta Port-Mey, Zad me demanda et j’acceptai. Il
ne m’a jamais demandé qu’un seul autre service, et c’était tout
récemment.
« Zad a maintenant soixante-quatorze ans. C’est un homme
épuisé. Comme vous savez, il a perdu un œil dans une tentative
d’assassinat, et il lui en est resté des séquelles tant physiques
que psychologiques.
« Et, il y a quelques semaines, il m’a convoqué dans son
bureau et m’a dit ceci – je vais essayer de retrouver les termes
exacts. » Elihu ferma les yeux et fronça les sourcils. « Il m’a dit :
« Pardonnez-moi de vous charger de ce fardeau, mais je ne
connais personne d’autre à qui le demander. Même si je me
retire, mes docteurs ne me donnent que peu d’années à vivre. Je
veux léguer à mon peuple autre chose que le chaos, la famine et
la misère. Pouvez-vous me dire comment ? »
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