Tous à Zanzibar

BEGI ET LE FANTÔME
En ce temps-là, les gens étaient tourmentés par un tlele-ki
(esprit d’un ancêtre) qui terrorisait les femmes qui allaient
chercher de l’eau, et qui donnait des cauchemars aux enfants.
Le père de Begi, le chef, réunit le kotlanga (conseil des
adultes), et l’ethlezi (sorcier, médecin) lui dit : « C’est l’esprit de
ton père, le grand-père de Begi. »
Le chef fut très embarrassé. Il demanda à Begi : « Qu’est-ce
que grand-père peut bien nous vouloir ? »
Begi dit : « La seule façon de savoir ce que veut un fantôme,
est de le lui demander. Il faut que nous y allions, et si tu ne veux
pas, j’irai seul. »
L’ethlezi lui apprit à parler poliment aux fantômes. Une nuit,
Begi alla à l’endroit désert et sombre où l’esprit avait été vu. Il
dit : « Grand-père, je t’ai apporté du vin de palme et du sang de
chèvre. Mange si tu veux, mais parle-moi. »
Le fantôme but le vin et prit le sang pour se fortifier. Il dit :
« Je suis là, Begi. »
« Que veux-tu de nous ? » demanda Begi.
« J’observe le village. Et je vois que tout va mal. La justice
n’est pas rendue comme je l’aurais rendue. Les jeunes
manquent de respect à leurs aînés. Les filles vont avec des
garçons qu’elles n’ont pas l’intention d’épouser. Il y a trop de
nourriture, les gens deviennent gras et paresseux, et il y a tant
de vin de palme qu’ils se saoulent et dorment au lieu d’aller à la
chasse. »
« Mon père le nouveau chef rend la justice différemment
parce qu’il a affaire à des gens différents », dit Begi. « Les
jeunes ont appris de leurs parents à parler à leurs aînés, et c’est
toi qui as enseigné les parents. Maintenant, les filles choisissent
leur époux, et quand elles se marient, elles sont plus heureuses
que leurs mères. Quant à être paresseux et endormi, pourquoi
ne pas l’être puisqu’on sait que des esprits comme toi veillent
sur le village ? »
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