Tous à Zanzibar

stratégique, il était plus aisé de bombarder le car de police pris
au piège.
Pschhh-clac. Pschhh-clac. Rron-pschhh-clac.
Le lance-grenades à gaz.
Des grenades s’écrasant contre les murs des immeubles,
chacune d’elles libérant son litre de vapeur lourde, rampant
paresseusement dans l’étroite fosse de la rue. Les premières
victimes toussèrent, hululèrent, et tombèrent, sans
connaissance, ayant respiré une pleine goulée de gaz concentré.
Ceux qui avaient eu la chance d’être hors d’atteinte se
précipitèrent au sol et s’éloignèrent à croupetons.
Pschhh-clac. Rron-pschhh-clac.
La fille à la bouche fendue tituba depuis le milieu de la rue
en direction de Donald. Celui-ci, mû par une vague compassion,
sortit de l’abri des contreforts et l’appela. Sans distinguer qui
parlait, elle se dirigea vers cette voix amicale. Un bras s’abattit
sur l’omoplate gauche de Donald qui, à la limite de sa vision
périphérique, vit que c’était la main d’un Aframéricain. Il se
laissa glisser au sol pour esquiver d’autres coups. Les grenades
éclataient maintenant de ce côté-ci de la rue. Respirer devenait
un supplice. Ceux qui avaient fui la nappe de gaz escaladaient
les branches squelettiques du terrain de jeux comme des
pithécanthropes fuyant une meute de loups. La fille vit son
frère, la main encore levée sur Donald. Tous deux l’oublièrent
pour fuir vers le coin de la rue. Il les suivit parce qu’il fallait
bien, comme les autres, fuir quelque part.
Au coin de la rue : arrivée des retardataires derrière un
groupe de yonderboys armés de bâtons et de bidons vides qu’ils
frappaient comme des tambours, hurlant de joie au spectacle du
car de police immobilisé.
« Le gaz ! »
Les cris s’étranglèrent. De l’autre côté de la rue, un libreservice
automatique était resté ouvert. Le propriétaire y était
revenu en hâte pour baisser les grilles devant les vitrines et
l’entrée, bloquant à l’intérieur trois clients qui semblaient en
être plutôt satisfaits. Une pierre atterrit sur la dernière partie
non protégée de la vitrine, au milieu d’un étalage de liqueurs.
- 209 -