Tous à Zanzibar

Le sergent Schritt se pencha sur le côté du fauteuil Hille, et
fit, d’un doigt, un geste que Donald ne put voir. Lorsqu’il retira
sa main, il tenait, entre le pouce et l’index, une petite pointe
brillante.
« Je pense que celui-là, c’est l’oreille de Frigidaire », dit
Delahanty. « Du moins le corps du micro, parce que la tige, elle,
elle est à nous. Comme on dit, les puces ont leurs puces. Mais
rien n’est sorti d’ici qui n’ait été soigneusement contrôlé. Nous
n’avons pas envie que M r House soit victime d’une histoire
d’espionnage industriel. Vous auriez pu attirer l’attention de
quelqu’un qui se serait posé des questions. Hier soir, quand
même, on a été à deux doigts de se faire avoir, et c’est par pur
hasard qu’on est tombé sur la fille. »
« C’est vous, qui l’avez emmenée ? »
« Eh oui. Et pas facilement. Il a fallu mettre tout le monde à
ses trousses, mais on l’a retrouvée avant qu’elle n’ait revendu sa
marchandise. »
« Cela veut dire qu’il y a quelqu’un qui épluche tout ce que je
fais et dis depuis dix ans ? » demanda Donald.
« Quand même pas. Dans le cas d’agents hors service, nous
ne faisons que des contrôles statistiques. Tout est enregistré. La
moitié est analysée par un ordinateur sensibilisé à certains mots
clés, un millier, dans votre cas, et, dès leur apparition, nous
surveillons la conversation. Mais en fait, pour l’an passé, nous
n’avons pas prêté sérieusement attention à plus de vingt-cinq
heures de vos activités. » Il hésita. « Vous avez l’air ennuyé »,
ajouta-t-il. « C’est normal. Dans ce monde surpeuplé, notre
seule défense est notre vie privée. Vous pouvez être assuré que
nous avons été aussi discrets que possible. »
« Et depuis que vous avez reçu ma notification de mise en
service, vous me surveillez continuellement ? »
Delahanty haussa les sourcils. « Non, c’est ce que je vous
disais. Il a fallu que je mette tous ceux qui en étaient chargés à
la recherche de la fille. »
Inutile d’insister. Avec un peu de chance, ils ne vont pas
prendre la peine d’examiner la bande des premières heures de
la matinée. Je peux passer au travers. Et le pire qui puisse
m’arriver, c’est de passer en cour martiale pour avoir fait
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