Tous à Zanzibar

comme le musc, pour rétablir les réflexes supprimés par les
odeurs artificielles.
« Les hommes en guerre portent les mêmes vêtements
pendant des semaines ou des mois, et n’ont pas la possibilité de
se laver ou de se parfumer. S’ils se trouvent coincés, assiégés, ils
craquent, pas uniquement à cause de la peur ou du désespoir,
mais parce qu’ils sont entourés d’autres mâles qu’ils ne sont pas
censés combattre. Les odeurs s’accumulent, et CRAC !
« Mais tout cela n’est qu’une infâme resucée de ce que mon
nouveau copain racontait à ce mec, ce généticien. Alors celui-ci
dit : bon, il s’agit selon toute évidence d’un facteur sélectionné
de façon parfaitement normale, ce qui veut dire qu’on doit
pouvoir le retrouver quelque part sur la carte génétique
humaine que nous n’avons pas encore eu le temps d’analyser ;
alors voyons où se situe ce quelque part et voyons s’il existe un
gène identifiable qui soit porteur des sécrétions en question. Il a
fallu aller au Nord et appliquer des batteries de tests
comparatifs à des immigrants mariés à des Shinka, et
aujourd’hui, camarades, ce matin même, on a trouvé. »
Il lança un regard rayonnant à la ronde et avala le reste de
son verre.
« Il s’agit, chez les Shinka, d’une mutation dominante. Je ne
peux pas la voir, mais mon généticien m’a dit qu’elle saute aux
yeux si on met le génotype d’un Inoko de pure race à côté de
celui d’un moitié Inoko-moitié Shinka. Le Shinka sécrète, en
plus des autres odeurs corporelles, un inhibiteur spécifique de
la réaction à l’agression territoriale. Vous entrez dans un gentil
taudis surpeuplé et crasseux plein de Shinka, vous êtes armé
jusqu’aux dents, et férocement déterminé à ne faire qu’une
bouchée de ces mâles rivaux. Vous respirez un bon coup. Dans
l’heure qui suit, vous êtes transformé en un imbécile heureux et
inoffensif. Quelle est cette langueur qui pénètre mon cœur ?
Excusez-moi. Je suis dans une phase légèrement maniaque. »
« Par la barbe du Prophète », dit Norman. « Ils n’avaient
donc pas tort, quand ils disaient qu’un Shinka pouvait voler le
cœur d’un guerrier. »
- 712 -