Tous à Zanzibar

voisin de notre présent. Il ne faut jamais oublier qu’il s’agit d’un
roman ni qu’il a été écrit en 1966.
Mais on ne peut manquer d’être frappé, aujourd’hui, par la
pertinence de la lecture subjective par John Brunner des
événements et des informations de son temps. Une étude
détaillée serait indispensable pour mettre en évidence le
nombre de ses prédictions depuis vérifiées, mais aussi de ses
erreurs et de ses lacunes (par exemple, le micro-ordinateur). On
peut juste tenter ici de faire ressortir quelques grands traits.
Premier trait : l’avenir est perçu comme un mur d’images, de
représentations imagées, ou plutôt comme une cacophonie
d’images. On peut voir là l’influence, signalée, de Marshall
McLuhan, voire d’Andy Warhol. En tout cas nous y sommes.
Deuxième trait : un univers géopolitique éclaté, peu lisible en
l’absence de grandes lignes de force politiques ou idéologiques,
des sociétés fracturées plutôt que divisées. À noter parce qu’elle
est surprenante dans le contexte de l’époque, la quasi-absence
de l’Union Soviétique, à de rares mentions près, et donc de
l’affrontement Est-Ouest, qui nous paraît aujourd’hui, mais
depuis si peu de temps, aller de soi, et qui contribue à la
dimension étrangement actuelle de ce texte.
Troisième trait : un avenir mondial, globalisé pour reprendre
l’expression de Jacques Lesourne, où tout influe sur tout, du fait
notamment du rôle des sociétés transnationales.
Quatrième trait : une vie quotidienne et des paysages
urbains déjantés, caractérisés par les sans-abris dans les
métropoles, les émeutes urbaines, le terrorisme absurde voire
ludique, le tout étant devenu spectacle. On s’y croirait.
Cinquième trait : les effets de la surpopulation. Certes, ceuxci
sont peut-être exagérés par Brunner en tant qu’explication
principale, encore que non unique, du désordre futur du monde,
et l’accent qu’il met sur ce problème participe d’un
malthusianisme à la fois ancien et répandu. Mais il est difficile,
aujourd’hui, de ne pas voir, à l’origine de troubles régionaux qui
ont des conséquences mondiales, des déséquilibres
démographiques et des phénomènes de surpopulation, ainsi en
Iran et en Irak, dans le Maghreb, dans une bonne partie de
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