Tous à Zanzibar

unanime l’avait tellement consterné qu’il ne s’était pas encore
préoccupé de les remplacer.
Bien sûr, il y avait suffisamment d’endroits où il aurait une
chance raisonnable de dénicher une minette, mais ce n’était pas
ce qu’il lui fallait. Si ce dont il avait entendu parler était exact,
c’était ce genre de chose que lui offrirait l’armée, le choix en
moins.
Non ; il avait besoin de voir quelqu’un qu’il connaissait
depuis longtemps. Il passa en revue ses amis, un par un, et
conclut avec découragement que tous risquaient de lui resservir
les mêmes paroles nauséeuses dont l’accablait sa famille.
Sauf, peut-être…
Si, il y avait quelqu’un. Quelqu’un qui, il en était sûr,
éviterait de lui sortir des platitudes aussi répugnantes que
révoltantes. Quelqu’un qu’il n’avait pas vu depuis qu’il avait
accepté de partir au service, de crainte de ne pouvoir résister à
la persuasion de ses arguments. Mais maintenant qu’il était trop
tard pour changer d’avis, il serait au moins intéressant d’avoir le
point de vue d’Arthur Golightly.
Arthur ne vivait pas dans un grand ensemble, un bloc, mais
dans un immeuble du début du vingtième siècle dont l’intérieur
avait été subdivisé de façon à loger autant de gens qu’il y avait
de pièces. On appelait cela des « garçonnières », mais ce n’était,
en fait, rien d’autre qu’un taudis.
Gerry appuya nerveusement sur le bouton de l’antique
sonnerie et s’annonça dans l’intercom.
« Gerry ? Monte ! » fit une voix qui semblait sortir d’une
machine et la porte s’ouvrit.
Il rencontra Arthur sur le palier du premier étage. C’était un
homme au teint bistre, négligé ; âgé de trente à quarante ans,
vêtu d’un short et de pantoufles. Il n’y avait pas de frontière
sensible entre sa barbe et les poils de sa poitrine. Gerry se prit à
souhaiter que les poils descendissent plus bas que le plexus
solaire. Ainsi dissimulée, sa brioche flasque aurait pu être
acceptable. Cependant, le fait de l’exhiber faisait partie de son
refus du conformisme, et porter atteinte à sa brioche équivalait
à porter atteinte à son existence en tant que telle.
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