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Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
proprio carceriere arabo, che mostra di preoccuparsi del suo
benessere. 331
Anche in Digenis Akritas, le trattative tra i fratelli della
giovane bizantina catturata, futura madre dell’eroe, e l’emiro,
suo futuro padre, sono relativamente cordiali: non vi sono offese
o aggressioni, solo tensione. Persino il duello combattuto tra il
fratello gemello della ragazza e l’emiro per decidere di chi ella
sarà (duello che, per inciso, l’emiro perde) si svolge in modo
relativamente rispettoso. 332
Questi esempi letterari rispecchiano molto bene le
relazioni con altre società, in particolare con quella mussulmana,
lungo i confini bizantini. Il mantenimento e lo scambio di
prigionieri era una consuetudine; essi venivano quasi sempre
rispettati da entrambe le parti, in particolare quando il livello
sociale era lo stesso. In alcuni casi, i prigionieri erano trattenuti
così a lungo che ne nascevano veri e propri rapporti di
amicizia. 333
Riguardo la frontiera in sé, i poemi acritici ne danno una
visione molto più vitale e fluida dei documenti amministrativi o
imperiali, dipingendola come una regione ostile, fuori
dall’autorità dell’imperatore bizantino o del califfo abbasside e
dominata da banditi e animali feroci. Una visione questa molto
vicina alla realtà, dal momento che lungo la frontiera orientale
esistette davvero una “terra di nessuno” creata da Costantinopoli
e Baghdad per ostacolare da entrambe le parti la circolazione di
informazioni o lo spionaggio, attività che abbisognano della
presenza di una struttura commerciale, di città e, in definitiva, di
uno stato. 334
Tuttavia, questa regione non era completamente libera da
ogni forma di potere o autorità: c’erano gli akritai. Possiamo
così capire un episodio contenuto nella versione di Grottaferrata
e che di primo acchito può sembrare curioso. L’imperatore
bizantino, durante una campagna militare contro i “Persiani”,
decide di recarsi in visita da Digenes Akritas. 335 L’eroe si mostra
chiaramente sospettoso ed inquieto per la presenza
dell’imperatore, a cui rivolge uno strano discorso, dandogli
consigli sulle responsabilità imperiali e dicendo 336 : «Reggere e
governare non sono una parte di quel potere (essere imperatore)
/ che Dio e la Sua destra possono solo dare». Un’affermazione
curiosa considerando che, secondo la tradizione politica
bizantina, l’imperatore era scelto da Dio proprio per “governare
e reggere” i Romani e la Romania.
È perciò molto probabile che Digenis si riferisca alla
frontiera est, che da molto tempo aveva perso ogni abitudine al
331 Armouris, vv. 105-113.
332 Grottaferrata I, vv. 30-338; Escorial, vv.1-224.
333 HALDON, op. cit., pp.245-246.
334 HALDON, op. cit., p.39.
335 Grottaferrata IV, vv. 971-1089.
336 Grottaferrata IV, vv. 1040-1041: «To rule and reign is not part of that power (of being an Emperor),/ Which God
and His right hand can alone give».
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio