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Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
occidentale Lamberto di Spoleto, potente fautore della fazione
antiformosiana, ma questi aveva stipulato un compromesso con i
sostenitori di Formoso e non impedì a costoro di scacciare
Sergio rimpiazzandolo con Giovanni IX.
Il candidato sconfitto, senza sottomettersi al nuovo papa,
si ritirò in Toscana. Morto Giovanni, la fazione formosiana si
spezzò in due e, dopo il papato di Benedetto III (900-903),
Leone V (903) fu deposto dal suo presbitero Cristoforo (903-
904), che ne prese il posto. In tali frangenti, morto ormai
Lamberto da quattro anni, con l’appoggio determinante della
casa di Teofilatto (†dopo il 914), Sergio arrivò a Roma con le
armi in pugno e, acclamato dal popolo, divenne papa. Deposto
Cristoforo e considerando Leone un usurpatore, li fece uccidere
entrambi in Castel Sant’Angelo. Datò il suo papato dall’898 e
governò scialbamente e – probabilmente – anche in modo
immorale.
Non stupisce se in tali frangenti l’annessione
ecclesiastica del Mezzogiorno a Bisanzio non trovò opposizioni
a Roma. Ma non stupisce neanche che un simile personaggio,
assolutamente lontano dai progetti di Niccolò I e Adriano II, si
mostrò subito prono ai voleri imperiali – peraltro conformi al
diritto latino – e riconobbe l’assoluta liceità del quarto
matrimonio, ignorando la specificità giuridica bizantina. A
Sergio III non parve vero che la propria autorità, assai
controversa in Italia, fosse decisiva in Oriente. Alla casa di
Teofilatto poi l’amicizia di Leone VI faceva comodo.
Nicola Mistico fu costretto ad abdicare. 50 Forse in questo
periodo fiorirono le accuse di sue partecipazioni a congiure
contro Leone VI. 51 L’imperatore lo rimpiazzò con il proprio
confessore, Eutimio (907-912), che naturalmente si guardò bene
dal considerare il responso papale come qualcosa di più di una
dispensa e inaugurò un nuovo scisma a Bisanzio: tra eutimiani e
nicolaiti. Un pendant per quello tra formosiani e antiformosiani a
Roma. Eutimio era un intruso per i nicolaiti, sebbene non volesse
incoronare Zoe Carbonopsina.
Le cose si districarono in parte con la morte di Leone VI.
Il fratello Alessandro rimase il solo imperatore, assunse la
reggenza per il nipotino Costantino VII (913-959), mandò in
convento la madre di lui e richiamò Nicola Mistico, per avere un
uomo di fiducia al patriarcato, se non addirittura sviluppando
un’ultima iniziativa del defunto fratello. 52
Eutimio andò in convento e, alla morte di Alessandro, il
reintegrato patriarca si pose alla testa di un consiglio di reggenza
(913). Subito si tolse il sassolino dalla scarpa, con stile foziano,
forte del fatto che a Roma di Niccolò I non c’era più neanche il
ricordo. Scrisse a papa Anastasio III (911-913), il brav’uomo
subentrato a Sergio III per volere di Teofilatto, rinfacciandogli
50 GRUMEL, Reg., nn. 612-614.
51 GRUMEL, Reg., n. 733.
52 Cfr. la lettera di Leone VI in KARLIN-HAYTER P., in “Byzantion” 32 (1962), pp. 317-322.
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio