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Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
Nell’837 divenne patriarca di Costantinopoli e vi rimase fino alla
restaurazione dell’iconodulia. La sua memoria fu condannata in
un sinodo dell’863. Fu in corrispondenza epistolare con
l’iconodulo Teodoro Studita, che ne apprezzò l’ampia
preparazione.
Giovanni il Grammatico avrebbe fatto traslitterare – dalla
maiuscola alla minuscola – un manoscritto di Tucidide, e
apografo di tale codice ( fra l’816 e l’820) sarebbe l’attuale
Laurenziano plut. 69,2.
Tornando alla raccolta dell’814, è verosimile che tutti i
libri siano stati concentrati in una grande biblioteca di
Costantinopoli, forse quella dell’Università imperiale. Gli
“antichi libri” di cui parlano le fonti dovettero essere codici
ingombranti, di papiro o pergamena, scritti nella massiccia
scrittura maiuscola, con scriptio continuata, senza segni
d’interpunzione, di difficile lettura.
Ancòra in questo secolo si trascrissero codici in
maiuscola, ad es. il Vaticano gr. 1291 (tavole astronomiche di
Tolemeo), databile fra 813 e 820, a cui si aggiungono altri codici
scientifici: Parigino gr. 2389 e Parigino gr. 2179.
Il fatto più importante del IX secolo è l’adozione della
nuova scrittura, la minuscola, derivata dalla stilizzazione della
corsiva bizantina. È il metacaratterismo: trascrivendo i vecchi
esemplari, ormai deteriorati, su nuovi codici, usando la
minuscola, si veniva a risparmiare la carta pergamena. Col
metacaratterismo è stato possibile salvare e trasmettere quasi
tutto il patrimonio classico greco e cristiano di lingua greca.
La scrittura minuscola consentiva molteplici vantaggi:
a) maggior economicità, dato che la pergamena da consumare, a
parità di linee di testo, era inferiore; b) le parole, staccate l’una
dall’altra, erano maggiormente intelligibili; c) le parole inizianti
per vocale avevano gli spiriti ed erano quindi anch’esse
maggiormente intelligibili.
L’esemplare realizzato veniva poi custodito con ogni cura
e diveniva a sua volta ‘antigrafo’, modello, per altri codici.
Anche dopo il IX secolo, comunque, è attestata la maiuscola per
edizioni di lusso, testi liturgici e patristici. L’attuale Parigino gr.
437 (opere di pseudo-Dionigi Areopagita) è stato trascritto in
maiuscola all’epoca di Michele II, che lo donò al re Ludovico il
Pio nell’827.
I più antichi manoscritti in minuscola sono:
a) il Leninopolitano (oggi Petropolitano) 219 (cosiddetto
‘Evangeliario Uspensky’) finito di scrivere il 7 maggio 835 dal
monaco Nicola di Studios; b) il Bodleiano D’Orville 301
(contenente Euclide, Elementi), copiato per Areta di Cesarea
nell’888.
Vecchia ipotesi è che la minuscola sia nata nel convento di
Studios, per opera di monaci interessati alla trascrizione dai testi
in maiuscola. Accanto a quest’ipotesi, ve n’è un’altra: che la
minuscola si sia sviluppata, piuttosto che in ambiente monastico,
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio