Qui - Porphyra

Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
latina in Capitanata. 60 Nello stesso anno Niceforo, irritato del
passaggio dei principi longobardi di Benevento e Salerno nel
campo germanico e dall’attacco di Ottone I a Bari – peraltro
fallito – rifiutò la proposta di matrimonio del suo omologo
occidentale, che voleva la mano di una porfirogenita per il suo
erede omonimo. L’imperatore orientale non fece mistero di
considerare Ottone un usurpatore e lo disse altezzosamente al
suo ambasciatore Liutprando, trattandolo da prigioniero. Solo
Giovanni I avrebbe acconsentito alle nozze del principe sassone
Ottone con la principessa Teofano, imparentata però solo con
lui, non con i porfirogeniti (972). Il matrimonio non diede
tuttavia alla corte germanica i compensi meridionali tanto
desiderati.
Alla morte di Giovanni XIII, il papa Benedetto VI (973),
eletto dalla fazione filotedesca e riformatrice, trovò nell’antipapa
filobizantino Francone, che assunse il nome di Bonifacio VII
(973-974; 983-984) ed ebbe il sostegno della famiglia dei
Crescenzi, un implacabile nemico da cui fu deposto e fatto
strangolare, approfittando del vuoto di potere seguito alla morte
di Ottone il Grande. Espulso da Roma dall’indignazione
popolare e dall’esercito imperiale, Bonifacio VII si rifugiò
nell’Italia bizantina.
Nel frattempo fu eletto papa Benedetto VII (974-983),
rigorosamente filogermanico, che reagì tra l’altro all’espansione
ecclesiastica bizantina elevando Salerno al rango di arcidiocesi e
fondando a Trani una diocesi direttamente sottoposta alla Santa
Sede e non alla metropoli barese, a sua volta sottomessa al
patriarca bizantino. Queste misure facevano il paio con la
politica del nuovo imperatore Ottone II (973-983), lo sposo di
Teofano, volta a riprendere l’espansione verso Sud.
Bonifacio VII tentò invano di riconquistare il trono
papale nel 980 e alla fine fuggì a Costantinopoli. Quando poi
Benedetto VII morì, Ottone gli diede come successore Giovanni
XIV (983-984), privo di qualunque appoggio in Roma. Quando
Ottone morì prematuramente, il sanguinario antipapa ritornò in
Italia con forti somme fornite da Bisanzio, si reinsediò sul trono
di Pietro, depose e uccise Giovanni e regnò brevemente, fino alla
sua morte violenta, sostenuto dal grecofilo Giovanni I
Crescenzio (†988).
Questi – la cui famiglia era ormai la longa manus
dell’impero d’Oriente in Roma - fu assai ostile anche al nuovo
papa Giovanni XV (984-995). Il suo successore, il papa tedesco
Gregorio V (996-999), cugino di Ottone III (996-1002), trovò a
sua volta un nemico implacabile in Crescenzio II Nomentano
(†998). Questi concertò, con l’ambasciatore bizantino Leone,
l’elezione dell’antipapa Giovanni XVI (997-998) – il grecocalabrese
Giovanni Filagato – che però non persuase nessuno,
neanche i riformatori orientali (come Nilo di Rossano, 910-
60 Cfr. CORSI P., Ai confini dell’Impero, Bari 2002, p.194.
30
Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio