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<strong>Porphyra</strong> Anno IV, numero IX, Maggio 2007 “L’età macedone: dotti, militari, patriarchi” I CARMI DELLO SKYLITZES MATRITENSIS IN MORTE DI LEONE VI E COSTANTINO VII di Matteo Broggini Lo Skylitzes Matritensis. Il codice Vitr. 26-2 della Biblioteca Nacionál di Madrid è un lussuoso manoscritto di 234 fogli di pergamena che contiene la Su,noyij `Istoriw/n di Giovanni Scilitza. 354 Il testo dello storico è corredato da un ciclo di ben 574 miniature, realizzate da sette artisti differenti piuttosto facilmente distinguibili tra di loro per peculiarità stilistiche: 355 due sono senz’altro bizantini, mentre i restanti cinque mostrano tratti inconfondibilmente occidentali, non privi tuttavia di influenze arabe. Alla copiatura dell’opera di Scilitza lavorarono due scribi, il secondo dei quali realizzò solamente i ff. 88-95 e 187-194. Caratteristiche comuni ai fogli vergati dal secondo scriba sono l’assenza di miniature, per le quali furono lasciate appositi spazi bianchi ma che, per qualche ragione, non furono mai disegnate, e la mancanza delle iniziali maggiori, la cui esecuzione sarebbe parimenti spettata al miniaturista. 356 L’insolita commistione di stili artistici, le condizioni materiali in cui il codice si presenta e, non ultima, la constatazione che è questo l’unico esempio di manoscritto bizantino con illustrazioni narrative giunto sino a noi, hanno attirato sullo Skylitzes Matritensis l’attenzione di numerosi studiosi, i quali hanno cercato, con conclusioni spesso contrastanti, di stabilire dove, perché e quando esso fu prodotto. 357 354 Sul codice cfr. per ultima TSAMAKDA V., The illustrated chronicle of Ioannes Skylitzes in Madrid (=TSAMAKDA), Leiden 2002, nonché POMAR J.M.F., El Scyliztes de la Biblioteca Nacionál de Madrid, in “Gladius” 3 (1964), pp. 15-44 e ESTOPAÑÁN S.C., Skyllitzes Matritensis, Barcelona 1965. 355 TSAMAKDA, pp. 373-390. 356 ESTOPAÑÁN, Skyllitzes…, cit., pp. 16 sgg.; TSAMAKDA, pp. 11-13. 357 Non pare privo di utilità ricordare, seppure brevemente e senza alcuna pretesa di completezza, alcune importanti teorie sviluppate negli ultimi decenni. Esse, benché talora discordanti delle conclusioni cui approdano, rappresentano le tappe di un progressivo inquadramento del codice, da cui sono poi scaturiti i più recenti e, parrebbe, risolutivi, studi sulla questione (circa i quali, cfr. la nota successiva). Alla fine degli anni ’60, I. Ševčenko (Poems on the Deaths of Leo VI and Constantine VII in the Madrid Manuscript of Scylitzes (= ŠEVČENKO), in “Dumbarton Oaks Papers” 23-24 (1969-70), pp. 187-228: pp. 187-188) datò dubitanter il codice alla seconda metà o al terzo quarto del XIII secolo; cogliendo la commistione di elementi bizantini, occidentali ed arabi delle miniature, egli si interrogò sui centri culturali che, nell’arco cronologico indicato, avrebbero potuto realizzare un prodotto di tale fattura, citando tra le varie possibilità la Sicilia, la Spagna Aragonese, il Levante latino, Arta, Nicea e Costantinopoli. Sulla questione lo studioso tornò successivamente (The Madrid Manuscript of the Chronicle of Skylitzes in the Light of its New Dating, in HUTTER I. (ed.) Bysanz und der Westen, Vienna 1984, pp. 117-130), escludendo che il codice possa considerarsi copia di un altro manoscritto, per noi perduto. Ciò era stato invece sostenuto negli anni ’70, da Grabar e Manoussacas nei primi importanti studi iconografici sulle miniature dello Skylitzes Matritensis (GRABAR A. – MANOUSSACAS M., L’illustration du manuscrit de Skylitzès de la Bibliothèque Nazionale de Madrid, Venice 1979): secondo gli studiosi, esso rappresenterebbe una copia, realizzata nel sud Italia nel tredicesimo secolo, di un’originale databile su base 126 Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio
<strong>Porphyra</strong> Anno IV, numero IX, Maggio 2007 “L’età macedone: dotti, militari, patriarchi” Riguardo alla storia del codice, infatti, l’unico dato certo è fornito da una nota scritta nel margine superiore di fol. 9r., databile al XV secolo, da cui apprendiamo che era a quell’epoca di proprietà del monastero basiliano di S. Salvatore del Faro a Messina. Studi recenti sembrano ad ogni modo aver provato che lo Skylitzes Matritensis fu realizzato proprio dallo scriptorium di questo monastero, con indicazioni cronologiche non pienamente concordanti ed oscillanti tra il primo e l’ultimo quarto del XII secolo; tali studi ritengono il codice frutto di un’importante commissione esterna, che per qualche ragione non fu portata a termine, cosicché il lavoro non venne consegnato e il manoscritto restò al monastero. 358 Questi elementi sono già di per sé sufficienti perché il nostro sia un codice decisamente affascinante. Tuttavia, non sono i soli a far sì che esso occupi un posto privilegiato e per certi versi unico negli studi bizantini. Infatti, nella sezione narrativa relativa agli anni 912-989 (ff. 116v.-182v.) la mano del secondo scriba 359 ha copiato, tramandandoli così sino a noi, undici poemi in vari metri relativi alla morte di imperatori. Ciascun poema è collocato sul margine del manoscritto, accanto alla porzione di testo e alla miniatura relative al deceduto. Quattro poemi, in particolare, hanno un valore documentario inestimabile per lo studio della poesia bizantina, perché sono tra i più antichi esempi di componimenti in versi politici giunti sino a noi: 360 si tratta di tre carmi in morte di Leone VI (f. 116v.) e di uno in morte di Costantino VII (f. 139r.), il cui testo, accompagnato da una traduzione inglese e da un puntuale commento, fu pubblicato nel 1969 da Ihor Ševčenko in un celebre, magistrale studio. 361 iconografica all’undicesimo secolo. L’origine sud-italiota del codice fu confermata, questa volta su base paleografica, da Wilson (WILSON N.G., The Madrid Scylitzes, in “Scrittura e Civiltà” 2 (1978), pp. 209-219), che rintracciò punti di contatto tra la scrittura del primo scriba e quella di un manoscritto vaticano proveniente dal Meridione d’Italia. Egli concordava nel considerare il nostro codice copia di un originale costantinopolitano, proponendo tuttavia di datarlo alla seconda metà del XII secolo. 358 Gli studi di M.B. Foti (Lo scriptorium del S.mo Salvatore di Messina. Scritture, libri e testi nelle aree provinciali di Bisanzio, in CAVALLO G. – de GREGORIO G. – MANIACI M., Atti del seminario di Erice (18-25 settembre 1988), Spoleto 1991: I, pp. 389-416) e S. Lucà (I Normanni e la “Rinascita” del sec. XII, in “Archivio storico per la Calabria e la Lucania” 60 (1993), pp. 1-91) sembrano aver confermato in modo definitivo che il nostro codice fu prodotto dallo scriptorium del monastero del Santissimo Salvatore di Messina. Tra i due studiosi non c’è tuttavia totale accordo sulla datazione: la Foti indica gli anni ’70 del XII secolo, Lucà la prima metà del medesimo secolo. Alla tesi dell’origine messinese del manoscritto aggiunge nuovi argomenti TSAMAKDA, p. 8 sgg. 359 L’attribuzione alla seconda mano è sostenuta da TSAMAKDA, pp. 12-13, contro la tesi opposta di ŠEVČENKO, pp. 192-193. 360 Altri antichi esempi (anteriori al 960) di impiego del verso politico sono due carmi in morte di Cristoforo Lecapeno (STERNBACH L., Christophorea, in “Eos” 5 (1898-99), pp. 7-21), il canto primaverile conservato nel Liber de Cerimoniis di Costantino VII (MAAS P., Metrische Akklamationen der Byzantiner, in “Byzantinische Zeitschrift” 21 (1912), pp. 28-51: p. 37) e gli exaposteilaria del medesimo imperatore (CHRIST W. – PARANIKAS M., Anthologia graeca carminum christianorum, Leipzig 1871, pp. 110-112). Cfr. anche LAUXTERMANN M., The Spring of Rhythm (= LAUXTERMANN), Wien 1999, pp. 21 sgg. 361 ŠEVČENKO, in particolare pp. 189-193 (per un inquadramento degli undici poemi) e pp. 194-221 (per il testo dei carmi in morte di Leone VI e Costantino VII e il relativo commento). 127 Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio
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