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Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
dell’aristocrazia militare, mentre la donna scelse il Monomaco,
alfiere del partito civile.
Il generale ribelle per un po’ provò a guadagnarsi
l’appoggio dei Normanni e delle città bizantine della Puglia, ma
aveva una fama pessima e ricevette sdegnosi rifiuti. Decise allora
di compiere la traversata dell’Adriatico: si organizzò a Taranto,
poi da Otranto fece traghettare tutte le sue truppe oltre lo stretto.
A Durazzo passò in rassegna la propria armata. Vi erano
soldati dall’Asia Minore, Albanesi, Bulgari, Variaghi e
mercenari latini. Presero la Via Egnatia, che da Durazzo
conduceva verso Tessalonica e poi fino a Costantinopoli.
La battaglia di Ostrovo.
Costantino IX, agendo con la rapidità della disperazione,
inviò un esercito di rinforzo a quello del duca d’occidente,
Costantino Cabasila, che aveva il compito di bloccare l’avanzata
dei ribelli. Maniace deve essersi fatto qualche risata
nell’apprendere che il sovrano aveva affidato il comando di uno
dei suoi eserciti all’eunuco Stefano Pergameno. Questi era infatti
un fedelissimo dell’imperatore, ma era del tutto inetto in guerra.
Il Monomaco si stava praticamente detronizzando da solo.
I tre eserciti si scontrarono a Ostrovo, in Macedonia, nel
marzo del 1043. La superiore abilità tattica di Maniace era
innegabile. Attaccando con truppe leggere, prese di sorpresa
Stefano e ne mise in rotta l’armata. Numerosi combattenti
dell’esercito imperiale stavano già pensando di passare dalla
parte del generale ribelle.
Maniace si trovava a cavallo a una certa distanza dal
campo di battaglia: da un’altura teneva sotto controllo la
situazione e comunicava i suoi ordini tramite messaggeri. Venne
colpito da una lancia o da una freccia. Un caso fortuito. Tentò di
allontanarsi, forse per cercare un medico. Cadde da cavallo.
Appena la notizia si diffuse, le sue truppe abbandonarono la
lotta. Non c’era più alcun motivo per combattere. Le truppe di
Costantino Cabasila raggiunsero il luogo dove giaceva Maniace:
il cadavere venne decapitato e la testa venne inviata a
Costantinopoli.
Il Monomaco, dopo essersi assicurato che le truppe ribelli
rientrassero nei ranghi dell’esercito imperiale, organizzò un
grande trionfo per l’eunuco Stefano. Fece anche sfilare per le vie
della città la testa di Maniace, infilzata su una picca, a monito per
tutti coloro che sfidavano il suo potere.
Il trono era salvo.
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio