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Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
che avesse trattenuto del denaro che spettava all’imperatore, ma
alcuni studiosi sostengono che a corte si sospettasse un appoggio
a Maniace da parte di Harold. 281 Hardraada fuggì da
Costantinopoli e raggiunse Kiev nell’inverno 1042-1043. Anche
se non avesse voluto schierarsi con l’usurpatore, tuttavia i
rapporti col Monomaco erano ormai compromessi. Si pensa
quindi che il Norvegese abbia spinto Jaroslav ad inviare truppe
contro Costantinopoli, in appoggio all’esercito ribelle. Tra le
altre cose, l’alleanza tra Harold e Jaroslav venne sancita nella
primavera del 1045, quando il primo sposò la figlia del secondo,
Elisabetta (in scandinavo Ellisif), per poi trasferirsi in
Scandinavia. 282 Divenne successivamente re di Norvegia col
nome di Harold III (1046-1066) e si rese protagonista di altre
mirabili imprese, immortalate nelle saghe. 283
Le fonti greche non fanno alcun accenno al
coinvolgimento di Harold nell’attacco del 1043. Potrebbe essere
una prova della sua estraneità, ma è anche plausibile che
semplicemente i Bizantini rimasero all’oscuro della vicenda, non
avendo informatori efficienti a Kiev in quel periodo.
Da un punto di vista personale, propendo maggiormente
per l’aiuto ritardato a Maniace, perché avrebbe giustificato
maggiormente l’impiego di una flotta così numerosa: se Jaroslav
avesse solo voluto punire i Bizantini, avrebbe potuto optare per
una rapida scorreria nei dintorni della città, come quella che i
Russi avevano compiuto nell’860. Invece, un così massiccio
dispiego di forze è giustificabile solo pensando che il principe di
Kiev volesse tentare un vero e proprio assalto via mare alla
capitale, coordinato con l’attacco via terra che avrebbero portato
le truppe ribelli di Maniace.
281
BLÖNDAL, pp. 54-102. Contiene una lunga sezione sulle vicende di Harold a Costantinopoli. Per l’autore il futuro
re di Norvegia non era affatto un alleato di Maniace, ma anzi un suo avversario, poiché non condivideva assolutamente
il modo in cui il Bizantino conduceva le sue truppe. Secondo una sua interpretazione, i due erano entrati in contrasto
durante la prima fase della campagna di Sicilia e il rapporto non si era più ricomposto. Dunque i sospetti di Costantino
IX su una alleanza tra i due sarebbero stati infondati.
282
Col suo ritorno in Scandinavia, Harold portò con sé anche il leggendario tesoro di cui era entrato in possesso negli
anni di servizio a Bisanzio. La sua ricchezza non era dovuta al «saccheggio del palazzo imperiale», come viene intesa in
STENDER-PETERSEN e anche in GRIERSON, ma piuttosto ai tributi che per ben tre volte egli era andato ad esigere
presso le popolazioni slave della Russia, secondo l’usanza dei Rus’ (cfr. SHEPARD). Fu Jaroslav a permettergli ciò,
durante i due periodi (1031-1033 e 1043-1045) nei quali Harold dimorò a Kiev. Il resto delle grandi ricchezze dell’eroe
scandinavo era dovuto all’altissima paga della Guardia Variaga e alle varie ricompense concessegli dagli imperatori.
283
Harold morì il 25 settembre del 1066 a Stamford Bridge mentre cercava di invadere l’Inghilterra. Il re d’Inghilterra,
il sassone Aroldo, poco gioì per quell’impresa. Da sud infatti stava incalzando un altro invasore, Guglielmo di
Normandia, chiamato da Harold “Gugliemo il Bastardo”. Aroldo dovette spostare le sue truppe in tutta fretta verso
Hastings, dove il 14 ottobre 1066 venne sconfitto dai Normanni. Il vincitore, Gugliemo divenne re d’Inghilterra: in gran
parte doveva ringraziare al parte avuta da Harold, ma tra i due non era mai corso buon sangue e ci è facile credere che il
re di Norvegia venne ringraziato unicamente per essere morto.
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio