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Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
nome del legittimismo dinastico, organizzò un colpo di stato e
assieme al senato proclamò maggiorenne Michele III. La
reggente fu così messa a riposo e Teoctisto assassinato, mentre
le redini del potere erano afferrate da Barda. Il contrasto tra
questi e Ignazio, che era rimasto scandalizzato dall’omicidio di
Teoctisto e isolato a corte, attendeva solo un pretesto per
esplodere. Diverse accuse di immoralità sessuale circolavano su
Barda e Ignazio lo escluse dai sacramenti; quegli poi, scoperte
alcune congiure contro di sé (in cui Teodora era di certo
implicata ma alle quali il patriarca non aveva partecipato in
modo attivo), depose Ignazio e lo esiliò. 4
Seguirono mesi di frenetiche trattative, perché
evidentemente la chiesa bizantina non era disposta a farsi
addomesticare tanto facilmente da Barda e lo spirito studita
aveva ripreso vigore. Ignazio si dichiarò pronto a farsi da parte,
se fosse stato eletto un successore che non avesse annullato le
sue decisioni e lo avesse considerato un patriarca legittimo.
Cercava cioè un filostudita. Con una certa difficoltà, fu trovato il
candidato di compromesso, Fozio (820-891), la cui personalità
non ha certo bisogno di presentazioni in questa sede. 5 Laico, non
era riconducibile a nessuna delle fazioni ecclesiastiche; erudito
di chiara fama nonché uomo di apparato – era cancelliere
imperiale – aveva iniziato la sua carriera con Teoctisto ma
Barda lo aveva lasciato indisturbato; era inoltre nipote del
patriarca Tarasio, un santo a cui non aveva fatto difetto la
Realpolitik, e parente dell’imperatore, sia pure alla lontana e in
modo acquisito; infine, i suoi genitori erano venerati come
confessori per le persecuzioni subite dagli iconoclasti.
Con questo pedigrée fatto per piacere a tutti, Fozio fu
consacrato ad saltum nel dicembre 858 e da laico divenne
patriarca. Tra gli altri consacratori c’era Asbesta, il cui caso
giaceva ancora irrisolto tra le carte della curia romana. Chi
credeva tuttavia di trovare in questo patriarca solo un fantoccio
nelle proprie mani, ossia gli Ignaziani, dovette presto ricredersi.
La libertà di giudizio che l’intelligenza sovrana di Fozio si
riservava portò alla rottura con i seguaci del patriarca deposto,
che lo dichiararono decaduto, in quanto non aveva rispettato i
termini della capitolazione elettorale imposta da Ignazio dal suo
esilio (febbraio 859). A questo Fozio replicò nel concilio di
Costantinopoli del marzo successivo in cui, sostenuto da
centosettanta vescovi, annullò la capitolazione elettorale e
addirittura l’elezione di Ignazio dell’847, perché avvenuta senza
la riunione dell’apposito sinodo. Il precedente patriarca fu così
derubricato dagli elenchi pontificali bizantini quale usurpatore e
Barda impose con la forza le deliberazioni del concilio. 6
4 Cfr. il classico GRUMEL V., La génèse du Schisme photien, in “Studi Bizantini” 5 (1939), I, pp. 177-185.
5 Una bibliografia sul patriarca è troppo vasta da proporsi. Il classico di HERGENROTHER J., Photius Patriarch von
Konstantinopel, I-III, Ratisbona 1867-1869 è il primo di una lunga serie di studi esemplari.
6 GRUMEL, Reg., n. 459.
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio