Qui - Porphyra

Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
riflesso di quella celeste, con l’imperatore circondato dai suoi
guardiani terreni così come l’Onnipotente è circondato dalle
schiere celesti: niente di più entusiasmante per un guerriero
romano e cristiano, difensore della fede, elemento psicologico
di prim’ordine che si inseriva perfettamente nel concetto di
“Guerra Santa” promosso dagli imperatori della dinastia
Macedone.
Lance.
203 PRAEC. MIL. III, 7.
204 LEO DIAC. VI, 11 pp. 107-108.
Le armi offensive descritte per la cavalleria pesante da
Niceforo sono la lunga lancia d’urto (kontos), la spada, la
sciabola o spada di riserva, la mazza da combattimento. 203
A cavallo, ancora secondo la maniera dei catafratti
tardo-romani, la lunga lancia poteva essere usata brandendo
entrambe le mani. Un esempio famoso di questo utilizzo è il
combattimento dello stratopedarca Pietro contro un guerriero
russo, riportato da Leone Diacono: 204 «...infatti, quando i
Russi irruppero in Tracia, poiché Pietro, per quanto fosse
eunuco, si era opposto con le sue truppe, si racconta che il
comandante dei Russi, uomo di enorme corporatura, con una
cotta di maglia lunga fino al malleolo, brandendo un’asta
piuttosto lunga, lanciato il cavallo fra le due schiere, avesse
sfidato a duello chiunque volesse combattere con lui; e che
Pietro, pieno di forza ed ardore guerriero, quale nessuno si
aspettava, spronato energicamente il cavallo, e vibrata con
forza la lancia, la abbia affondata nel petto del Russo; e che il
colpo sia stato così forte, che la punta abbia trapassato il
corpo uscendo dalla schiena, senza che la cotta di maglia
potesse impedirlo, e che l’immane nemico sia scivolato a terra
senza un lamento; che i Russi terrorizzati da questa nuova e
straordinaria impresa si siano dati alla fuga...».
Era usuale tenere la lancia con due mani, per cui nella
mano sinistra venivano inoltre a trovarsi le briglie del cavallo.
Lo svantaggio era che per il cavaliere era difficile portare
anche lo scudo, sebbene la lancia, che poteva essere brandita
da dietro, acquistasse in forza e lunghezza.
Un altro modo di combattere, parimenti usuale, era di
tenere la lancia nella mano destra, tesa verso il basso o
piegata, e nella sinistra briglia e scudo. Un terzo modo diffuso
di combattere con la lancia era quello di tenerla all’altezza
della spalla o della testa con la mano destra, per cui la sinistra
era di nuovo occupata con briglia e scudo. Con la mano così
alzata il cavaliere poteva anche scagliare la lancia. In tutti e tre
i modi menzionati la forza del colpo dipendeva direttamente
dalla forza della mano destra e dall’abilità del rispettivo
cavaliere, aumentati notevolmente dal movimento in avanti
65
Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio