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284 PSELLO, II, p. 9
285 GUGLIEMO DI PUGLIA I, 130.
Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
Giudizi tra Oriente e Occidente.
Michele Psello scrive qualche riga sulla carriera militare
e un giudizio sulla vita di Maniace.
Codesto Giorgio Maniace non era certo un uomo balzato di colpo
dal grado di scudiero a quello di generale […]: mossosi per così dire dal
nastro di partenza, egli avanzò invece progressivamente e scalando la
gerarchia militare grado a grado si trovò infine al suo vertice. Ma ad ogni
successo conseguito, coronato di serti, subito veniva cinto di catene.
Rientrava vittorioso alla reggia: si trovava in carcere. Veniva inviato in
guerra come generale e capo supremo dell’intera forza: ecco spuntare
innanzi da ogni lato chi importunava il capo dell’esercito e lo spingeva a far
mosse sbagliate, perché le cose movessero a rovescio e per la nostra causa e
per la sua persona. Aveva espugnato Edessa: veniva posto sotto processo. Era
mandato a occupare la Sicilia: perché questa non cadesse in sua mano veniva
subito ignominiosamente richiamato. 284
Psello ha una buona opinione di Maniace. Forse un po’
troppo sanguigno e impetuoso per piacere ai Bizantini, ma
sicuramente abile nel suo lavoro. Poteva risultare ancora molto
utile all’impero, se non fosse stato per la stoltezza di Costantino
IX. L’imperatore ne aveva sottovalutato l’influenza sulle proprie
truppe. Del resto il Monomaco era un burocrate di
Costantinopoli, poco o nulla sapeva di guerra e di come i soldati
fossero fedeli al proprio generale ben più di quanto lo fossero nei
confronti dell’imperatore.
Secondo Psello, spingere Maniace alla ribellione era stato
un grave errore. Non dimentichiamo che a Ostrovo il suo esercito
aveva di fatto vinto. Se il fato non avesse agito così come fece, il
trono sarebbe stato del generale ribelle.
Per equità, ecco il giudizio dello storico normanno
Guglielmo di Puglia. Essendo della parte avversa, si noterà una
certa discrepanza con ciò che scrive Psello.
[…] Maniace, un uomo pieno di malvagità […]. Maniace era un suo
nemico [di Costantino IX Monomaco], ed egli di Maniace, poiché l’uno aveva
violato la donna dell’altro. L’ascesa al trono imperiale del geloso Monomaco
riempì di terrore l’animo del tiranno. Ricordando l’oltraggio si abbandonò
all‘odio e all’ira. Ordinò ai Greci che lo servivano di non obbedire al
Monomaco e di rendere invece lui il loro principe. Il traditore indossò le vesti
imperiali, e non esitò ad usurpare il sacro nome dell’imperatore. […]
Maniace, il nemico del sacro impero. […] Quindi, senza attendere che le onde
si placassero, salpò prese il largo. Tuttavia questo viaggio non portò alcun
profitto a questo uomo malvagio. Venne attaccato dalle armate del
Monomaco, fu sconfitto e ucciso, pagando così con la vita per i suoi
crimini. 285
Un ritratto ben diverso da quello di parte greca. Le
repressioni compiute in Puglia erano state determinanti per
forgiare il giudizio degli Occidentali su Maniace. Guglielmo di
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio