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Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
O leggi della natura mortale e rivolgimenti della sorte! A quali lamenti
impetuosamente mi conducete! (…) Poiché questo grande imperatore era
vinto dalla malattia e venivano meno le speranze di guarigione, non c’era chi
non gemesse e piangesse il Porfirogenito, il buon signore, il dolce, il mite,
l’affabile, il sereno (…). L’augusta Elena, insieme ai suoi figli, al patrizio e
parakoimomenos Basilio e ai koitonitai, come videro che l’imperatore
perdeva conoscenza ed era prossimo a spirare, si gettarono intorno al letto e,
aspergendolo di lacrime e gemiti infiniti, gemettero e piansero un tale signore
(…). Giunto alla fine, il dolce e generoso imperatore fu attorniato da cori di
santi e giusti monaci, martiri e patriarchi, che deposero il suo santo spirito
nelle mani degli angeli. 366
Valore e struttura dei carmi.
I quattro carmi hanno un inestimabile valore documentario:
sono infatti, come abbiamo accennato, i più antichi esempi di
componimenti in verso politico giunti sino a noi. 367
Il cosiddetto verso politico 368 è la forma metrica tonica
(ossia basata sull’accento di parola e non sulla quantità sillabica)
che, dopo gli esordi del X secolo, si avvierà a costituire il metro
per eccellenza della produzione letteraria di età bizantina e postbizantina.
È composto da due emistichi, il primo di otto e il
secondo di sette sillabe, per un totale di quindici sillabe (onde la
denominazione alternativa di “decapentasillabo”). 369
La struttura dei componimenti è quanto mai varia. Il primo
carme in morte di Leone VI è composto sette distici di versi
politici, chiusi da un settenario (un verso cioè di sette sillabe,
corrispondente al secondo emistichio di un decapentasillabo) a
366
TEOFANE CONTINUATO, PG CIX, 484C-485A: «VAll’w= qnhth/j fu,sewj no,moi kai. tu,chj metabolai.( pro.j oi[ouj
sunepei,gomai kai. evlau,nomai qrh,nouj! (…) VEpei. ga/r h`tta/to o` fobero.j basileu.j para. th/j no,sou kai. ai` peri. tou/ zh/n
evlpi,dej proecw,roun( ouvk h=n o[stij to.n Porfuroge,nnhton mh. avpwlofu,reto kai. avpwdu,reto to.n kalo.n a;nakta( to.n
gluku.n( to.n euvproshnh/( to.n euvpro,siton( to.n galhno,n (…). Au;gousta Èle,nh su.n kai. toi/j te,knoij auvth/j kai. tw|/
patriki,w| kai. parakoimwme,nw| Basilei,w| kai. toi/j koitwni,taij( w`j e`w,rwn to.n a;nakta yucorragou/nta kai.
sugkopto,menon( pericuqe,ntej th|/ kli,nh| klauqmoi/j kai. o`durmoi/j avme,troij perirrai,nontej avpwlofu,ronto kai.
avpowdu,ronto toiou/ton despo,thn (…). Kai. pro.j ta. te,lh pa,nth w'n o` gluku.j kai. ploutodo,thj basileu.j( corostasi,ai
a`gi,wn kai. dikai,wn monacw/n te kai. martu,rwn kai. ièrarcw/n pari,stanto( kai. to pana,gion auvtou/ pneu/ma cersi.n
avggelikai/j pare,qento)»
367
Cfr. supra, n. 7.
368
Secondo la testimonianza di Eustazio di Tessalonica (ad Iliadem, 2: «kai. dhlou/si tou/to fanerw/j kai. oi` dhmotikoi.
sti,coi (…) a;rti de. politikoi. ovnomazo,menoi», «e lo dimostrano chiaramente [ = la sinizesi di –ew nella parola
Phlhi?ade,w] i versi demotici, recentemente denominati politici») questo verso era inizialmente indicato come dhmotiko.j
sti,coj e solo al tempo di Eustazio (seconda metà del XII secolo) si era affermata la denominazione politiko.j sti,coj.
La sua prima attestazione nell’uso comune è però anteriore di circa un secolo ed è rappresentata da un passo della
VExh,ghsij eivj to. =Asma tw/n VAsma,twn di Psello (Epilogos, 3: «politikoi/j evfra,asamen( w`j dunato,n( evn sti,coij»,
«abbiamo espresso, come potevamo, in versi politici») . Se l’appellativo dhmotiko,j riconduce ai dh/moi e collega quindi
il nostro verso ai carmi delle fazioni dell’Ippodromo (cfr. JEFFREYS M.J., The Nature and Origins of the Political
Verse, in e JEFFREYS E.M. e M.J., Popular Literature in Late Byzantium, London 1983, pp. 142-195: pp. 179-180),
l’aggettivo politiko,j potrebbe significare tanto “costantinopolitano” (i dh/moi costituivano un elemento peculiare della
vita civile e politica della capitale) quanto “comune, grossolano” (in riferiemento alla scarsa elaborazione formale e al
tono popolare dei canti dell’Ippodromo). Il cambio di denominazione si spiega forse (LAVAGNINI B., Alle origini del
verso politico, Palermo 1983, p. 8) con la scarsa intelligibilità, al di fuori della capitale, di dhmotiko,j nel senso di
“proprio dei dh/moi”.
369
Il decapentasillabo prevede quindi una pausa dopo l’ottava sillaba: il primo emistichio (appunto di otto sillabe) può
presentare accento sulla sesta (più comune nei componimenti del IX-X secolo) o sull’ottavo sillaba (più comune dopo
l’XI secolo, fino a divenire dominante alla fine del millennio bizantino). Fisso è invece l’accento conclusivo sulla
quattordicesima sillaba.
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio