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Porphyra Anno IV, numero IX, Maggio 2007
“L’età macedone: dotti, militari, patriarchi”
È quella che emerge dall’introduzione all’Epanagoge,
l’importante raccolta legislativa di Basilio I curata per certo da
Fozio stesso, in cui sia il potere patriarcale che quello romano
sono stemperati nel quadro classico della chiesa imperiale: il
capo terreno sovrintende ai corpi e quello spirituale alle anime,
ma il sostanziale primato dell’imperatore non è in discussione.
Certo il grande patriarca, con ambizione e cinismo,
percorse la nuova strada senza reticenze. Ma mentre egli si
scagliava contro Niccolò, maturavano a corte gli eventi che
avrebbero ribaltato la sua politica. Michele III, personalità
volubile e presuntuosa, aveva conosciuto l’avventuriero Basilio,
nativo della Macedonia. Lo stalliere di erculea forza, nato tra gli
stenti, era divenuto il favorito del sovrano, ne aveva sposato
l’amante e lo aveva irretito a tal punto da indurlo ad eliminare
Barda, al quale pure l’ingrato nipote doveva il potere (21 aprile
865). Il 26 maggio Michele III associò al trono l’assassino.
Neanche un mese dopo il concilio antiromano Michele III, che
già si accingeva a rimpiazzare il suo favorito con uno sbalzo
d’umore, fu ucciso da Basilio, che salì al soglio imperiale (24
settembre 867).
Basilio I (867-886) divenne così il fondatore della più
grande dinastia bizantina che, come spesso accade alle glorie
degli uomini, fu dunque edificata sul delitto. A parte il giudizio
morale, il nuovo autocrate si distinse per le sue notevoli doti,
che facevano di lui un sovrano nato. Ben lungi dal lasciarsi
irretire dalla megalomania religiosa di Michele, alla ricerca di
una legittimazione politica anche nella chiesa, desideroso di
agire su tutto lo scacchiere mediterraneo, liquidò la partita
foziana in modo rapido e indolore. Il 23 novembre rinchiuse
Fozio in convento e richiamò Ignazio sul soglio patriarcale. Il
grande sovrano sapeva che l’egemonia universale, a cui aspirava,
aveva come necessario presupposto l’accordo con Roma. Questa
consapevolezza, che i grandi imperatori bizantini avevano
sempre avuto, dominò tutta la politica della casa macedone con
il papato.
Roma e Basilio I.
Mentre Bisanzio era scossa dalle lotte politiche e
religiose, a Roma era morto il grande avversario, Niccolò I (13
novembre 867), senza che sapesse quale affronto gli fosse stato
inflitto a Bisanzio, e gli era succeduto Adriano II il 14 dicembre
(867-872). Personalità meno grande del predecessore, Adriano
tuttavia raccolse i frutti del suo energico impegno. L’imperatore
Basilio non era pago di aver allontanato Fozio, che pure aveva
considerato un avversario per i suoi legami con il defunto
Michele III e con Barda: mirava alla pacificazione interna della
chiesa e aveva bisogno dell’appoggio del papato. Poteva perciò
riprendere proprio da dove Michele III e Niccolò I avevano
interrotto: la prosecuzione dell’istruttoria. A papa Adriano II
egli, con una missiva non arrivataci, propose tuttavia un nuovo
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio