STORIA DI UNA NAZIONE - Ortigia.it

iformista non verrà da questa categoria, ma da una nuova generazione di riformisti ed
amministratori che vengono da Napoli,
La prima e più importante riforma è l’abolizione dell’ordine dei gesuiti. Ferdinando,
seguendo l’esempio di altre nazioni, (anno 1767) adducendo a pretesto la loro mondanità
e la corruzione, espelle l’ordine dal regno e ne confisca le proprietà.
I nostri riformatori ci vedono l’occasione d’oro per sperimentare una riforma sociale
ed economica, frazionando i latifondi di questi gesuiti, in piccole e medie imprese da
affidare ai contadini.
Ebbene, l’idea non attecchisce o perché i contadini non sentiranno mai parlare di
queste riforme, o perché sono spaventati a morte dai baroni e loro accoliti; sicché
nessuna richiesta arriverà sul tavolo, come prevede la legge. Allora questi feudi vengono
venduti all’incanto; il tesoro ci guadagna, alcuni ricchi diventano ancora più ricchi, la Sicilia
non ne ricava alcun vantaggio.
Altre riforme che hanno tribolazioni a non finire sono la creazione di cimiteri (per
motivi igienici). Questo è veramente un oltraggio per quanti credono che l’inumazione
nelle chiese sia essenziale per la salvezza dell’anima. E’ ostacolato da chi crede che la
posizione di privilegio deve durare anche nella morte.
Altra riforma è il proibire alla chiesa l'acquisto di proprietà ''in manomorta''; scioglie
alcuni conventi; abolisce l'arcivescovado di Monreale, sostenendo che gli enormi redditi
sarebbero i più utili nella difesa delle coste dai pirati.
C'è la convinzione che troppe persone (specialmente nobili) pronunciano i voti
religiosi '' non essendovi casa nel regno nella quale non vi sia un clerico '', e ci sono troppi
''clerici coniugati ''. Il re ordina allora che i monasteri aprano scuole gratuite per i poveri,
perché le loro dotazioni sono un patrimonio tenuto in custodia a nome della società; si
deve insegnare per quattro ore al giorno al basso popolo, a leggere, scrivere e fare i conti,
e si aggiunge che i maestri non devono accettare doni dai genitori né stringere rapporti
troppo amichevoli con i ragazzi.
L'istruzione superiore è ferma a Catania; Messina ha l'università chiusa dai tempi
della rivolta del 1674; la cacciata dei gesuiti crea un vuoto culturale enorme a Palermo; il
parlamento chiede varie volte al re il permesso di instaurare una università, ma non la
vince per la strenua opposizione di Catania (lucrativo monopolio il suo).
Le discipline superiori sono teologia, medicina e legge. Quei pochi fortunati che ci
arrivano con gli impegni, bene. Chi non ci arriva si compra la laurea, senza troppi studi
impegnativi. Tutto il resto dell'isola è analfabeta.
Altre riforme non ce ne saranno; ci sono degli idealisti che si pongono in cattedra a
predicare; molti mancano di senso pratico e di energia politica; le loro idee (per quei
tempi) rimangono utopia.
Ricordiamo l’eccezione dei:
Il principe Cutelli a Catania che fonda un collegio per l’educazione di 24 giovani
aristocratici.
Paolo Di Blasi, che chiede un nuovo codice e l’abolizione della primogenitura; è
favorevole alla istruzione delle donne e alla istruzione obbligatoria gratuita per i poveri. Ha
idee rivoluzionarie come la sostituzione delle imposte indirette con una imposta
progressiva sul reddito.
Tommaso Natale: nel 1759 mette in discussione tanto la pena di morte quanto la
tortura come metodo d’indagine; come punizione la considera invece accettabile;
un’amputazione, l’esportazione di un occhio, a suo parere hanno effetti salutari sugli
spettatori. I poveri devono essere puniti più severamente dei nobili.-
Sergio Vincenzo Emanuele: noto economista del suo tempo, critica le numerose
barriere doganali, daziarie e i privilegi restrittivi delle corporazioni cittadine.
Poi elenchiamo quelli che si faranno le ossa all'estero come Filippo Juvara e
Passalacqua, architetti. Alessandro Scarlatti, musicista. Cagliostro, impostore.-