STORIA DI UNA NAZIONE - Ortigia.it

E’ “Il privilegio”. esso si insinua dappertutto; privilegio di cose e di persone, di ceti
e di corporazioni; il tribunale della gran corte, il tribunale della inquisizione, i supremi
magistrati del regno, il tribunale del concistoro, il tribunale della monarchia, il comandante
supremo delle armi, il pretore ed il senato delle città, la suprema giunta di Sicilia (che
risiede a Napoli). Tutti pretendono una certa indipendenza dall’autorità del vicerè portando
a riprova certe vecchie prammatiche spagnole, mai abrogate. Quello che il vicerè però si
trova sempre davanti è il muro che il baronato ha innalzato a protezione dei suoi privilegi.
L’isola brulica di titolati perché la Spagna è stata d’una prodigalità eccezionale nel
creare,con diritto di ereditarietà marchesi, baroni, principi, conti, duchi, grandi cavalieri, e
via dicendo. Ma su questo sciame di nobili, pretenziosi ed arroganti, frivoli ed imbelli,
petulanti ed economicamente decaduti, appena una settantina di famiglie primeggiano;
tutto il resto imita la frivolezza di un mondo tutto sfoggio ed esteriorità e cerca di ripararsi
dai debiti che aumentano ogni giorno.
Non pagano poi l’”adoa” e il “revelio” per il possesso dei feudi, ostinandosi a
ritenersi obbligati, nonostante l’evoluzione degli ordinamenti militari in Europa, al semplice
contributo d’uomini in caso di guerra e nella quantità determinata dagli antichi statuti. Si
esentano essi stessi dei tributi che riversano al popolo e li ripartiscono con sistemi
anacronistici e lesivi della giustizia. Eleggono gli amministratori di ben 282 università
(comuni) feudali(su un totale di 367 università; tante ne comprende il regno di Sicilia).
Usano da padroni le rendite pubbliche, impongono tasse e gabelle sotto nome del
comune e con parvenza legale aumentano le dogane e i dazi e per finire, ovviamente,
godono di tutte le prerogative ed immunità che il privilegio feudale riconosce loro.
.Posseggono, assieme al clero, i nove decimi delle proprietà dell’isola che
amministrano indisturbati compiacendosi di avere al loro servizio malfattori di mestiere,
sicuri che basta il loro nome per fare fermare la macchina della giustizia; favoriscono la
delinquenza e l’omertà; posseggono carceri orribili sotto terra (detti dammusi) dove i
malcapitati vengono calati giù con una corda.
Bastano pochi mesi di governo perché il quadro sopra appena abbozzato appaia al
marchese Caracciolo più nero e il compito ogni giorno più ingrato. Adotta quindi il
famoso detto, a mali estremi, estremi….
Il primo passo è l’eliminazione del Sant’Uffizio (1782), cosa alquanto facile perché
oramai il suo compito da fastidio a molti. Per richiesta del grande inquisitore gli archivi
sono dati a fuoco.(e questo sarà una perdita incommensurabile per tutti quei poveretti che
avrebbero potuto avere ,finalmente,un poco di giustizia),-
Attacca alcuni diritti ecclesiastici, riduce le corporazioni; diminuisce i giorni di festa;
riduce la festa per Santa Rosalia a solo tre giorni e così s’inimica tutta la città al punto che
il re deve intervenire e ripristinare le vecchie tradizioni popolari.- Promuove la costruzione
di strade, che è la più grave deficienza dell’isola; l’illuminazione notturna negli abitati di
Palermo, Trapani ed altrove; fa costruire un cimitero fuori le mura della città, togliendo
così il monopolio della inumazione dei cadaveri nelle chiese(anche per igiene
pubblica,essi sono fonte di infezione).
Il principale obiettivo del Caracciolo è la nobiltà, perché, come dice, ” 200 persone
ne avevano inghiottito 1.500.000.”
Egli sa che il male assoluto è la “tirannia dei grandi proprietari”; li chiama “Cavalieri
da parata”; hanno messo paura a tutti, sono responsabili di tutti i mali dell’isola; se
l’agricoltura è scadente, se la legge non è uguale per tutti, se l’industria e il commercio
non sono decollati, se il gettito fiscale è scarso, se i debitori possono mettersi al riparo
della legge, rifugiandosi nelle giurisdizioni feudali, se i contadini sono così terrorizzati da
non appellarsi al potere centrale.-
Proibisce l’uso d’uniformi militari private; l’uso della spada ai servi, anche come
decorazione; chiude i dammusi, proibisce sostituire lo stemma reale con le insegna