STORIA DI UNA NAZIONE - Ortigia.it

!L’aristocrazia ritiene troppo oneroso impegnarsi in un’avventura così rischiosa, ci
vogliono capitali, e molte famiglie non l’hanno; chi ha i capitali preferisce non impegnarsi,
questa è la regola (e lo è tuttora). Il problema non risolto per l’agricoltura da alberi da
frutto è che ci vogliono molti anni per portare l’albero alla produzione, e questo sistema
con la gabella non può funzionare. La politica della gabella è profitto subito e guai a chi
viene dopo di me. Niente previdenza per nessuno. Poi c’è il problema che bisogna
ricorrere a crediti oppure avere capitali sufficienti per resistere fino alla prima raccolta
(quattro o cinque anni circa, e il primo raccolto non è mai abbondante). Per ultimo c’è il
problema dal trasporto della merce fino ai mercati. A dorso di mulo, con ritardi e
deterioramento della merce. Infine c’è la mafia che chiede danaro in cambio di protezione
(da chi ?) ricatta i proprietari e per rappresaglia fa di tutto, dall’abbattimento degli alberi
agli omicidi. La fornitura dell’acqua nelle campagne è monopolio della mafia, la vende a
prezzi esagerati e ne fa un sistema d’abuso. Infine il trasporto e la vendita è nelle sue
mani e il prezzo del prodotto sul mercato locale è affare suo.
Con questo abbiamo descritto il perché sia così difficile vivere nella prosperità in
Sicilia.
C’è un buon mercato della seta, ma la produzione non è di buona qualità. La seta
ha bisogno di grandi investimenti, il progresso è continuo e gli studi tecnologici portano i
paesi interessati alla seta, ad una raffinatezza nella lavorazione che ancora adesso ha
dell’incredibile. Come può la Sicilia andare dietro a questo progresso ?. Il problema
fondamentale è il solito: ci vogliono investimenti, una classe politica interessata al
progresso, (che non c’è.) una borghesia del commercio e della produzione. La nostra
borghesia è ora rappresentata dal gabelloto. Che può fare il gabelloto ?.La coltivazione
del baco da seta e dei gelsi in Sicilia è un’attività altamente specializzata, noi si è fermi al
tempo degli arabi.
L’assenteismo dei proprietari terrieri nell’applicazione di metodi sempre più moderni
porta ad un gap incolmabile. Il baco da seta viene ancora covato sotto i vestiti delle
donne, come tre secoli prima.-
Il cotone ha lo stesso travaglio, mancanza di capitali, applicazione di nuove
tecniche, ricerca di nuove qualità più produttive e resistenti al nostro clima. Produrre
cotone per esportazione porta a pericoli sconosciuti, perché non si conosce abbastanza
del mercato estero, l’investimento di capitali nel cotone è considerato ad alto rischio, un
salto nel buio. Il tutto andrà scemando per queste ragioni.
Il sommacco è un cespuglio selvatico che cresce bene dovunque, le cui foglie
contengono il tannino, molto usato nelle concerie. L’esportazione di queste foglie assume
negli anni un buon mercato , fin quando gli importatori devono cercarsi altri mercati, dato
che il nostro prodotto risulta regolarmente adulterato con foglie di altri arbusti tipo il mirto o
il lentischio. Questa furbizia ci costerà il mercato dell’esportazione, quello interno è di
quasi nessun valore (c’era qualche conceria all’interno dell’isola, quella di Vizzini diviene
famosa per il romanzo di G: verga)
L’olio d’oliva è un prodotto importante nell’economia dell’isola, gli agronomi
vorrebbero che fosse seminato più intensamente, .Il governo borbonico concede delle
facilitazioni per incoraggiarne la coltivazione, ma al solito, per portare a produzione un
oliveto, ci vogliono anni, nessuno si imbarca in avventure simili. L’olivo è considerato un
albero selvatico, a volte per raccogliere le olive, si preferisce abbatterlo, e poi con
l’avvento dell’inverno si recupera la legna per riscaldarsi.
La manna è una resina del frassino, viene raccolta ed esportata per l’uso in
medicina e per l’industria tessile.
La potassa si ricava dalla combustione di certe piante, è abbastanza richiesta
all’estero per il candeggio per l’industria del sapone e per le vetrerie di Venezia; dopo il
1815, atre tecniche sviluppano metodi nuovi e questo prodotto si eclissa.
La liquirizia è un prodotto da esportazione per l’industria medicinale e per le tinture.