STORIA DI UNA NAZIONE - Ortigia.it

Come uomo di chiesa conosce bene gli uomini ed egli sa patteggiare con tutti,
anche con i più sanguinari tagliagole, pur di averli dalla sua parte. Quando non riesce a
tenerli a bada, finge di non vedere le ruberie, i soprusi, i delitti, ma riesce sempre a
condurli dove vuole lui. Merita rispetto quest’uomo; egli lotta per un regime che non merita
niente e che la storia ha già condannato; ma l’uomo è di gran valore. Le sue gesta
diventeranno leggenda: arrivano ingigantite a Napoli proprio nel momento più delicato per
la repubblica. I francesi hanno arrestato e poi mandato in esilio Lauberg; i napoletani
fanno ostruzionismo alle prepotenze francesi, tanto lo sanno che Macdonald deve
andarsene se non vuole restare imbottigliato dagli austriaci che scendono dal nord, anzi
hanno già preso la Lombardia.
I repubblicani continuano imperterriti a governare decisi a lottare sul posto; le loro
leggi contro il feudalismo non hanno modo di essere applicate, ma essi legiferano lo
stesso, a getto continuo, sostenuti dalla penna di Eleonora e dal suo giornale.
Quando il cardinale Ruffo si presenta nelle vicinanze, organizzano un corpo di
spedizione al comando di un uomo altrettanto in gamba, il Duca Carafa, che, aiutato da
pochi francesi rimasti, contrastano egregiamente questa “armata cristiana della santa
fede” così si fa chiamare la banda Ruffo.
Poi i francesi partono, richiamati verso Genova, e abbandonano Napoli al suo
destino. La popolazione ne ha sentore ed è inquieta; tutti capiscono che il ritiro dei
francesi scatenerà quelle forze reazionarie monarchiche che hanno tramato nell’ombra.
Macdonald per calmare gli animi si presenta alla festa di San Gennaro; il santo si
mostra reticente al miracolo, e solo con una pistola puntata alle costole del cardinale, il
miracolo avviene e la repubblica riacquista credito agli occhi dei sudditi.-.
Tre giorni dopo i francesi vanno via, lasciando una piccola guarnigione a guardia del
forte Sant’Elmo. Alcuni capi briganti offrono protezione e servizi per fermare Ruffo, ma il
governo della città dice chiaramente che non scende a patti con il delitto, dimostrando di
che pasta sono fatti questi uomini; essi non scendono a patti con nessuno, rimanendo
fedeli a loro stessi e alla loro idea.-.
L’emergenza porta alla ribalta un altro protagonista: l’ammiraglio Caracciolo.
Francesco Caracciolo - Ammiraglio
Questi aveva, come Ruffo, seguito i reali a Palermo, e anche lui c’era rimasto pochi
giorni. Come ufficiale si sente umiliato non solo dalla fuga, ma anche dalla diffidenza della
regina verso di lui, e dal disprezzo che Nelson mostra verso la marineria napoletana. Non
è un democratico, ma un patriota e anche molto orgoglioso. Con la scusa di dover
sbrigare affari suoi privati, ottiene il permesso di andare a Napoli, dove viene accolto con
onori e invitato a collaborare con la repubblica. Rifiuta e si tiene sul suo per un po’ di
tempo. Quando Nelson sbarca a Procida, lancia un proclama accusando gli inglesi di
aver voluto il male della monarchia, obbligando il re a fuggire in Sicilia. Assume il
comando del poco che resta della flotta napoletana, (dopo l’ordine del Pignatelli di
affondare la flotta,) e con questi scarti affronta Nelson. Ottiene qualche risultato positivo,
ma non riesce ad impedire l’accerchiamento di Napoli con la conquista di Capri ed Ischia.
Ora manca Ruffo che avanza appoggiato da truppe regolari che il Re gli ha
mandato. In città comincia la caccia al repubblicano. Gli orrori dei delitti perpetrati sono la
testimonianza che fino a quando i giacobini si appoggiano sulle baionette francesi,
resistono bene, ma senza le baionette non tengono niente e il popolo non capisce questi
idealisti ante tempora.-
Ruffo si ferma chiedendo al Re di intervenire e fare cessare il massacro, la regina
risponde in sua vece, di distruggere questo nido di serpi (o vermi). Ruffo allora prende
l’iniziativa, manda degli emissari a trattare un armistizio con gli assediati di Castel Nuovo
e di Castel dell’Ovo. E’ chiaro che questi non possono opporre nessuna resistenza, quindi
è solo per offrire loro una via di scampo. La resa si firma il 23 giugno; ha l’avvallo del
generale francese Mejean, comandante del piccolo contingente rimasto a Sant’Elmo; ha