STORIA DI UNA NAZIONE - Ortigia.it

L'undici maggio, cinque settimane dall'insurrezione, Garibaldi sbarca a Marsala,
con due piccole navi rubate, e con un migliaio di volontari male equipaggiati ma pieni di
entusiasmo. Di fronte a lui ci sono 25 battaglioni di fanteria e vari reggimenti di artiglieria e
cavalleria. Gli abitanti di Marsala sono dapprima stupefatti e terrorizzati, ma Garibaldi col
suo carisma si conquista la loro simpatia, questo anticlericale viene presto paragonato ad
un santo venuto a riscattare gli isolani da secoli di maltrattamenti e spesso la sua
immagine viene posta accanto a quella di Cristo.
Facendo leva sul sentimento del popolo, egli abolisce la tassa sul macinato e
promette concessioni di terre ai poveri e a quelli che l'avessero aiutato a liberare l'isola dai
napoletani. Gente che non ha mai sentito parlare di ''Piemonte '' o ''Italia'' capisce
senz'altro cosa si intende con questo programma e colgono a volo l'occasione per
vendicarsi di un cumulo di ingiustizie e risentimenti verso i borbonici e verso le autorità.
Certo non c'è molto da fidarsi di questi contadini, loro principale obiettivo è quello di
approfittare dei combattimenti per spogliare i morti di entrambe le parti, ma un risultato
Garibaldi lo ottiene, i soldati borbonici sono terrorizzati da questi ''barbari'', e inoltre essi
sanno come muoversi tra valli e monti, come procurarsi alloggio e cibo, mentre i soldati
borbonici incontrano una cupa ostilità. Le bande di montanari in particolare suscitano un
misto di terrore e paura nelle città; alcuni parteggiano per i borbonici, altre sono
interessate solamente al bottino, altre ancora furono assoldate dei baroni per proteggere
le loro proprietà e per combattere contro l'uno o l'altro secondo le opportunità che si
presentano.- Tra i mille ci sono 40 siciliani che sono mandati ad organizzare questi
irregolari in previsione dell'attacco alla città di Palermo. Quindici giorni sono passati e
Garibaldi va imperterrito avanti nella sua rivoluzione; e sembra che circa 60 bande siano
adesso schierate dalla sua parte, con paga e vitto, ciascuna avente da 10 a 200 uomini.
Non c'è da fidarsene tanto, esse possono dileguarsi nelle colline al minimo accenno di
pericolo, mancano di disciplina e talvolta si combattono tra loro, di solito, a fine settimana
se ne tornano a casa per cambiarsi d'abito e per vedere moglie e figli. Ma ci sono truppe
utilissime per Garibaldi, rastrellano la campagna a caccia di sbandati napoletani che
subito fanno fuori.
L'esercito borbonico si rifugia dentro le mura di Palermo. e Lanza il comandante in
capo, col suo stato maggiore, in consiglio di guerra, decidono che la mossa migliore sia
quella di ripiegare verso Messina. La tattica di Garibaldi è semplice ed efficace, niente
battaglie campali, soltanto mordi e fuggi, con veloci spostamenti, insomma la tattica dei
guerriglieri di cui è maestro con i suoi trascorsi in Sud America. Il suo stratagemma
preferito è nell'eseguire marce veloci, facendosi inseguire dal nemico e poi scomparire
disperdendosi tra i monti, per ricomparire da tutt'altra parte, facendo intendere al nemico
di essere dappertutto e in numero consistente. Non ha un granché di armi, Cavour glieli
ha sequestrate prima dalla partenza. A fine maggio le sue avanguardie sono in vista di
Palermo, la città insorge con barricate, le prigioni sono aperte, il caos arriva al massimo.
Lanza, che è siciliano, volge i cannoni verso la città, deciso a bombardare gli insorti, ma
riceve l'ordine da Francesco di ritirarsi per evitare spargimenti di sangue e distruzioni. La
rivoluzione ha vinto il primo round.
Garibaldi ci resterà per cinque mesi in Sicilia occupato ad organizzare il salto sul
continente. Egli governa da dittatore e con uno zelo meraviglioso, cercando di mettere in
atto piani meravigliosi quanto inattuabili.
Assieme con i sognatori del suo seguito cerca di lottizzare le terre clericali da dare
ai contadini, vara programmi come quelli per rimboschire i fianchi delle montagne, per
arginare fiumi, per costruire nuovi villaggi, per prosciugare paludi, per coltivare le terre
incolte. Programmi per nuove scuole, per la costruzione della prima linea ferroviaria.
Cerca ingenuamente di impedire l'uso del baciamano e dello ''eccellenza'' con cui i
contadini si rivolgevano servilmente al padrone, un sistema che risaliva ai tempi del
feudalesimo.-.
Le bande armate, una volta finito il loro compito, si mostrano come una forza ostile
con il pericolo di rompere l'equilibrio politico che si è creato e capaci di scatenare una
guerra sociale. Esse si dimostrano ostili al nuovo governo costituito, così come lo erano