Relazione finale SSIS Filosofia e Storia - DarioDanti.it

Quello fra il vassallo e il signore, come abbiamo visto, era un legame particolare. Il
giuramento di fedeltà comportava non tanto la sottomissione, quanto una «devozione senza
debolezza», nonché l'«aiuto» al signore in tutte le forme, particolarmente sotto l'aspetto
militare; di contro l'omaggio, il beneficio. Bloch sottolinea, in questo contesto, come il
vassallaggio scavalchi e trionfi, nella pratica e nel diritto, sulla relazione parentale o di suddito,
andando progressivamente a sostituirsi al lignaggio. «La dipendenza di un uomo da un altro
uomo non fu presto che la risultante delle dipendenze di una terra da un'altra. La stessa
ereditarietà, anziché suggellare la solidarietà di due lignaggi, concorse invece all'indebolimento
del vincolo, poiché valse anzitutto per gli interessi terrieri: l'erede prestava l'omaggio solo al
fine di conservare il feudo. Il problema sorse tanto per gli umili feudi degli artigiani quanto per
gli onorati feudi dei cavalieri» [Bloch, pp. 267-8]. Si tratta, in sostanza, dell'eclissarsi del
sentimento di libera scelta e dell'alienazione, insieme al feudo, dei doveri inerenti al
vassallaggio. Una progressiva perdita del carattere originario, un freno al «paradosso» della
reciprocità.
Veniamo adesso alla signoria rurale, affermatasi con il dissolvimento dell'Impero carolingio.
Scrive Bloch: «In essa i poteri del capo ebbero, sin dall'origine, lo scopo, se non esclusivo per
lo meno preponderante, di assicurargli dei redditi mercè il prelievo sui prodotti del suolo. [...]
Da un lato il dominio chiamato anche dagli storici «riserva», di cui il signore raccoglieva
direttamente tutti i frutti; dall'altro, le tenures: piccole o medie gestioni contadine,
raggruppantisi, in numero più o meno considerevole, intorno alla «corte» signorile» [Bloch p.
273]. La maggioranza dei contadini, in questo modo, viveva soggetta a un doppia dipendenza:
da un lato sudditi di uno stesso padrone, dall'altro membri di una stessa comunità rurale. Il
grande proprietario poteva esercitare il proprio potere, per consuetudine o per contratto, sia
sui lavoratori di condizione servile sia sui coloni liberi: su tutti e due gravavano sia tasse che
servigi; gli abusi e i soprusi fecero presto a trasformarsi in costume. Il signore era al tempo
stesso capo, protettore e giudice.
Alla condizione di servitù Bloch dedica ampio spazio, soprattutto cercando di individuare il
confine fra questa condizione e quella della libertà. Tra il VI e il XIII secolo quattro differenti
figure si avvicendano: lo schiavo antico; lo schiavo affrancato (servus «accasato»), ma non di
stato libero; il servo (serf); lo schiavo di origine straniera. Rispetto allo schiavo del mondo
antico, nessun servo era oggetto di proprietà da parte del padrone: la definizione di «servaggio»
155