s.agata nel cuore - Catania per te

ecava per strade e piazze la statua della Vergine Maria col bambino, quasi ad
anticipare la festa di Agata, quale sua figlia, discepola ed erede spirituale.
La festa è una delle più seguite al mondo e Agata è sicuramente la Santa
Patrona più amata dai suoi devoti, è affascinante, tuttavia, ripercorrere le
origini di alcune aspetti della festività che la ricollegano al culto di Iside.
Pare infatti che anticamente il fercolo avesse la forma della prua di una
barca, in ricordo di quella su cui si era imbarcata Iside alla ricerca dell’amato
Osiride, ucciso e fatto a pezzi dall’invidioso fratello Set. La moglie a bordo di
una nave setacciò le sponde del Nilo, finché non riuscì a ritrovare tutti i pezzi
del corpo del marito e a riportarlo in vita.
Sempre ad Iside è dedicato l’obelisco ottagonale posto sulla groppa
dell’elefante di pietra situato in Piazza Duomo, e pare che la Cattedrale sia
stata costruita sul luogo in cui un tempo si ergeva un tempio dedicato alla dea
egizia, di cui però non sono mai state trovate tracce.
Tutti sono a conoscenza del valore storico e religioso del culto di S.
Agata e di quanto la festa di S. Agata sia la massima espressione del folklore
catanese. La festa ha subito notevoli trasformazioni nel corso dei secoli, per
cui, oggi non si tengono più le corse dei berberi (cavalli senza fantino) che
avvenivano fino al 186 lungo l’antica via Del Corso, oggi via V. Emanuele.
Non ci sono più le cavalcate dei nobili o del Vescovo; non si fanno più
palchi per le strade per assistere a queste cavalcate, il fercolo non è più
seguito dai professori dell’Università e dai magistrati, ma solo dal Sindaco e
dagli assessori cittadini, non ci sono le calate dell’angelo (un angelo di legno
veniva fatto scendere lungo una corda fino a rendere omaggio alla Santa) che,
spesso, facevano fermare la processione
Dal settecento fino alla recente guerra del Golfo del 1990, diverse sono
state le occasioni che hanno condizionato il rituale svolgersi della festa.
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