s.agata nel cuore - Catania per te

Il rito delle “ntuppateddi” (come chiocciole chiuse e difese dal proprio
guscio), rimase in voga fino allo scorso secolo, allorquando le donne (signore
e popolane, sposate o nubili), nei giorni 4 e 5 febbraio usavano mascherarsi
con un velo che ricopriva il volto e scendeva fin sul petto, lasciando solo due
fori, per non farsi riconoscere ed offrirsi in estrema libertà, ma soltanto per
quel giorno potevano uscire da sole, mescolarsi alla folla, andare con chi
volevano, cedere alle galanterie degli uomini e ricevere doni.
Questo travestimento faceva riferimento all’antico culto egizio della dea
Iside, ove prendevano parte attiva le donne, mascherate per l’occasione. Nei
vernacoli e varianti lessicali, alle “ntuppateddi”, seguirono le “ammantellate”
del Guastella e le “imbacuccate” di De Roberto, infine si parlò di “scavuzzu”,
cioè manto nero, per via del colore.
Prima del terremoto il travestimento delle donne (occhiali) avveniva
con mantello bianco di tela lungo fino a mezza gamba, un velo munito di due
finestrelle ed un cappello ornato di gemme, piume ed altri preziosi ornamenti.
Tale travestimento faceva sembrare le donne simili agli uomini.
Ciò sottoponeva al supplizio di Tantalo gli uomini, i quali dalle
finestrelle vedevano saettare sguardi femminili, non riconoscendone il sesso.
La sostanza del travestimento stava tutta nel conseguente piacere di
poter andare in giro senza che uomini potessero accostarsi, senza dover
rendere conto ai mariti od ai padri.
Esse andavano a due a due, tenendosi per mano riccamente inguantata, in
stuolo di centinaia, sciamando e formando quadriglie al seguito della Patrona.
Verso metà del seicento, quando fu vietato l’uso di occhiali, cominciò
l’uso di un velo nero di taffetà sottile, attaccato da dietro a forma di gonna
che le copriva dalla testa ai piedi, ravvoltolato dietro e sopra la testa, facendo
scorgere una parte dei capelli e durante la festa si videro varie specie di manti.
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