s.agata nel cuore - Catania per te

Il trecentesco busto reliquiario oggi ci appare come una perfetta silloge
della Parola di Dio, secondo il linguaggio medievale delle gemme incastonate
nell’oro, simbolo di eternità e trionfo.
La nuova statua della Patrona non è un mezzobusto, bensì, un simulacro a
mezza figura, che si erge esile da un piedistallo baroccheggiante in ottone
cesellato a sbalzo, fiancheggiato da angeli inginocchiati, portato a
compimento da un’antica azienda catanese leader nell’arte sacra, fra i tesori
dell’arte orafa medievale pervenutici, è uno dei più belli ed apprezzati al
mondo. La policromia del volto e delle mani di Sant’Agata è ottenuta con
smalti traslucidi col metodo shamplevé, le braccia sono piegate
simmetricamente in avanti come a voler presentare qualcosa ai fedeli, mentre
la palma e la cruchetta con smalti, sono stati sostituiti con una croce astile,
che regge con la mano destra.
Il busto poggia su una base ottagonale allargata da due mensole terminanti
con protomi (decorazioni a rilievo) di delfini angolari. Nella parte posteriore
sono rappresentate le effigi di S. Caterina d’Alessandria e S. Lucia, mentre in
due placche figurano i Santi Elia e Marziale.
Era il 1373, allorquando, per la realizzazione di questo busto, l’orafo
senese Giovanni di Bartolo chiese 20.000 fiorini, con i quali poi acquistò casa
a Siena e si accinse a prendere moglie. L’artista servì fra il 1362 e il 1378 sotto
Papa Urbano V, nel 1373 l’antipapa Clemente VII.
Anticamente era rivestito di seta rossa e verde, mentre il corvettino
veniva fermato all’altezza del petto con uno spillo metallico che, a causa
dell’umidità dei secoli, si è corroso e la ruggine ha provocato un forellino in
quel punto. In occasione delle pulizie effettuate ogni ½ secolo si è notato
(tramite una lampada introdotta entro il busto) che il corpo della Patrona è
avvolto in 3 rotoli di tela bianca.
71