s.agata nel cuore - Catania per te

Per quel via vai di gente che attingeva alla fonte, i cristiani non destavano
sospetto, quindi, vi si riunivano per pregare ed elaborare strategie di difesa.
Durante il governo dell’imperatore Pubblio Licinio Gallieno, il Vescovo
catanese S. Everio, approfittando d’un periodo di tolleranza da persecuzioni,
fece costruire accanto alla tomba di Stesicoro, quella di Sant’Agata,
consacrando quel luogo come tempio in onore di S. M. di Betlemme.
I catanesi, comprato in fretta quel sarcofago, scalpellato dalle figure
pagane, collocarono Agata nel cimitero cristiano nella parte detta area
martyrum, iscrizione del sec. III che parla d’una bambina sepolta vicino la
porta dei martiri. Alla fine delle persecuzioni il sepolcro col suo corpo
incorrotto, fu installato nel posto dove oggi sorge la chiesa di Sant’agata la
Vetere, dove riposò fino al 1040.
Gli atti del martirio parlano di una tavoletta marmorea deposta da un
fanciullo, seguito da cento giovanetti, nel suo sarcofago al momento della
sepoltura. Secondo mons. Santo D’Arrigo questo giovinetto rappresenta
l’Angelo, custode del corpo di Sant’Agata.
Mentre le membra di Sant’Agata venivano seppellite, rifulsero del
particolare onore, reso loro da un coro di angeli, che con tale omaggio
elogiavano la santità dell’anima di Agata e ne preannunciavano la missione
liberatrice a favore della sua patria.
Dopo il terremoto del 1990, come attesta mons. Romeo ed il prof.
Guido Libertini, quel sarcofago fu posto sotto l’altare maggiore.
Sulla lapide di Sant’Agata c’è la catena di documentazioni, che si
susseguono fino ad oggi e ne garantiscono non solo l’originario valore
storico, ma anche l’attuale sua sopravvivenza.
Era costume durante il tempo delle persecuzioni dei cristiani, che tutti i
martiri deceduti per fede in Cristo venissero unti con mirra ed aloe (balsamo),
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