s.agata nel cuore - Catania per te

Secondo una “Cronaca Siciliana” del XVI secolo del notaio Antonio
Merlino, le reliquie di Sant’Agata venivano portate su una bara in legno
dorato, a spalla dagli ignudi, cioè devoti scalzi, la processione si avviava dalla
Porta di Ferro, snodandosi a sera per la Porta dei Canali, passava dal Castello
Ursino e vi entrava, nel solo giro esterno delle antiche mura.
Nel 1514 cominciò la costruzione del nuovo fercolo in puro stile
rinascimentale (m. 2,75 x 1,46) e decorazioni in arabesco, poiché il precedente
era andato distrutto e fu affidata a Vincenzo Archifel orafo e maestro
argentiere napoletano (a Catania dal 1486 al 1533), il quale ideò questo
stupendo lavoro artistico, realizzato a spese del vescovo di Catania Nicola
Maria Caracciolo, ma completato poi dai catanesi Paolo, Giuseppe e
Giacomo Aversa nel 1638, che vi inserirono le 6 colonne di finissimo intaglio
corinzio, mediante fusione di due candelabri d’argento purissimo, che fanno
d’appoggio alla copertura argentea a scaglie ricamate da foglie di acanto e
fiorami ed ornata con le statue in argento massiccio dei 12 apostoli, alte 1,5
palmi, fatte realizzare a sue spese dal vescovo Giovanni Corrionero, per un
peso complessivo del solo argento di libbre 711, once 10 e quarti 3, dove una
libbra romana corrispondeva a 453,6 gr., mentre una oncia è 1/16 d’oncia.
I festoni mobili nel 1743 furono raddoppiati, mentre i vasi portafiori
allineati alla base furono aggiunti man mano nei secoli.
Il fercolo procedeva a strappo, in quanto non aveva ruote, bensì
mezzelune in ferro che strisciavano sul lastricato, tuttavia, l’intensità della
fede era tale da essere messa duramente alla prova, soprattutto nelle salite.
Nel 1515 venne nominato vescovo Gaspare Pau, mentre il 4 febbraio
1519, sotto il regno di Carlo V, il nuovo fercolo, nato dall’amore dei catanesi
per Sant’Agata e dalla deputazione dipendente dal municipio, composta dal
Priore e dal Tesoriere della Cattedrale, dal Patrizio (Sindaco), dai 4 Giurati
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