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IL CERIMONIALE DEL 1800 DI ALVARO PATERNO’
E’ un cerimoniale con una quindicina di capitoli, col quale don Alvaro
Paternò voleva rimettere in vigore alcune consuetudini del passato, riguardo i
primi 15 giorni di febbraio e l’ottava della festa, trascurate da diversi anni.
Egli voleva che la funzione dell’accompagnamento dei palii, da piazza
Duomo si svolgesse in maniera solenne e doveva essere imponente il corteo,
formato da tutti gli ufficiali, dai trombettieri e dai tamburini, obbligandoli ad
una multa, qualora non fossero presenti. Poiché la sanzione riguardava solo
questi, si arguiva che erano soliti assentarsi da queste cerimonie.
Non sfuggiva al solerte conservatore della tradizione cittadina, la
constatazione che la festa, in alcuni particolari, stesse subendo trasformazioni,
quindi, si preoccupasse, richiamando, primi fra tutti, i magistrati civici e le
corporazioni artigiane all’osservanza dei tradizionali doveri.
La meticolosa descrizione dei 5 giorni di festa patronale acquistava
particolare interesse per quello che oggi non sopravviva e per quello che
ancor oggi si conserva tenacemente e commuove.
Col passare dei secoli, alle solenni cerimonie religiose si affiancarono
motivi di puro folclore. Il Senato volle festeggiamenti più fastosi, il popolo
dal canto suo, intendeva vivere nella completa esaltazione la fede verso la
Santa Patrona: ad un dato momento si rese necessaria una regolamentazione.
Nel 1522 il nobile catanese, don Alvaro Paternò, legato di Catania
presso la regia corte, redasse il “Liber cerimoniarum” che possiamo
considerare il primo cerimoniale per i festeggiamenti agatini. Furono istituite
giostre, organizzati cortei e corse di cavalli, cavalcate nobiliari, spari di
mortaretti e addobbi vari per tutto il percorso della processione.
La folla radunata nel piazzale della loggia seguiva con interesse le varie
manifestazioni. Furono fissate anche le pene da comminare ai trasgressori
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