s.agata nel cuore - Catania per te

persecuzione, anche per Vescovi e Papi. Molti cristiani, per paura, divennero
spergiuri, chiamati “lapsi”, termine usato nel III secolo per definire i cristiani
ricaduti nel paganesimo, specialmente per coloro che, durante le persecuzioni,
avevano mostrato la loro debolezza di fronte all’idea della tortura, rinnegando
la loro fede, sacrificando agli dei pagani.
Passato il periodo più grave volevano tornare a far parte della comunità.
Contro costoro la disciplina inizialmente assai rigorosa, diventa meno rigida
arrivando a concedere che i “traditori” ritornassero nella Chiesa, ma con la
limitazione di rimanere nel gruppo dei penitenti. Solo più tardi vennero
riammessi a pieno titolo nella comunità cristiana.
La storia di Catania e nello specifico la sua grandezza religiosa, ha inizio
con la morte di Sant’Agata, eroica giovinetta, la cui dolce figura ammaliò i
cuori dei suoi cittadini ed il suo sacrificio fu come il battesimo per la città.
Sul martirio e sulla vita della Santa Patrona si trovano solo 2 componimenti,
uno del V secolo in latino, l’altro più recente in greco, ma non si conoscono
quelli scritti dai notari ecclesiastici, testimoni oculari del martirio.
Ma se gli atti protocollari del martirio furono distrutti, non fu distrutta
fra il popolo la tradizione che viene confermata da molti scrittori come
S. Ambrogio e S. Damaso, dove risulta che agata nacque in Catania da
famiglia nobilissima, verso la metà del III secolo.
In quel tempo il proconsole Quinziano, che aveva sede a Catania presso
il Palazzo Pretorio, situato nell’attuale zona a monte di Piazza Stesicoro,
divenne fedele esecutore degli ordini dell’Imperatore romano.
Nella Catania cristiana i terremoti e le frequenti colate laviche dell’Etna
hanno eliminato od in parte occultato ogni documento di cultura e di vita
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