s.agata nel cuore - Catania per te

Le origini risalgono al 1098 ma, dopo il terremoto del 1693 fu ricostruita su
ordine del vescovo Andrea Riggio che nel 1710 istituì la Congregazione dei
preti secolari, col titolo di Maria Santissima dei sette Dolori, rappresentata dal
grande medaglione che, ancor oggi, figura sul prospetto principale, opera
dell’architetto catanese Francesco Battaglia, realizzato durante il 1710.
L’interno della chiesa è a navata unica con due altari posizionati sul lato
sinistro, guardando l’ingresso, e due su quello destro.
Quelli sul lato destro sono dedicati, a San Giovanni Nepomuceno (patrono
dell’elemosina, il quale fu fatto annegare sul fiume Moldava, allorquando si
rifiutò di rendere nota la confessione della moglie di Venceslao VI re
germanico di Boemia) ed al martirio di San Biagio, il cui corpo fu
orrendamente dilaniato dai pettini di ferro.
Gli altari di sinistra riproducono su tela del Meli il martirio di S. Andrea
sulla croce, mentre l’altro affresco si riferisce alla Sacra Famiglia.
Oggi è meta di un gran numero di devoti che, ai piedi dell’altare, nel punto
in cui Agata ottenne il miracolo da S. Pietro, supplicano aiuto, invocano miracoli
e innalzano lodi per grazie ricevute. Tuttora è visibile nella cappella
destra, attraverso un oblò, la fornace che al tempo delle persecuzioni fu
utilizzata per le torture, ove Agata subì il martirio.
La chiesa della fornace, che i catanesi chiamano anche “Carcara”, dedicata
anche a san Biagio, subito dopo la caduta dell’impero romano era una
semplice cappella. Nel 1098 fu leggermente ampliata, ma non si poterono
superare le attuali dimensioni, perché lo impediva il bastione del carcere
romano che la affianca. Fu rimodernata nel 1589 e miracolosamente
preservata dall’eruzione del 1669. Da questo luogo, prezioso in quanto
documento storico e di culto, il 3 febbraio di ogni anno si diparte la solenne
processione per l’offerta della cera alla santa patrona.
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