s.agata nel cuore - Catania per te

Dopo il 1693 il cerimoniale dettato da don Alvaro Paternò nel 1514, fu
sostituito dall’uso di mantelli con lunghi cappucci che mantenevano il volto
velato, usanza abbandonata dopo il 1868, poiché questo travestimento creava
dei problemi, in quanto sconosciuti e delinquenti si abbandonavano ad abusi
ed atti di offesa a Dio, vi fu il caso di una “ntuppatedda” fischiata e costretta
a ritirarsi.
Il manto divenne moda italiana fino al 1840 per le donne di qualsiasi
ceto, ecco perché anche fuori Catania si vedevano circolare le “ntuppateddi”.
Nel 1876 il Verga scriverà senza rimpianto di una usanza che finiva, ciò
dovuto via via alla perdita del garbo, della compostezza e della misura.
Autori catanesi spiegarono che i ragazzi siciliani chiamavano “fera”, cioè
mercato libero di oggetti con bontà di prezzi, i regali delle grandi festività
della festa del Santo Patrono. Dopo il 1693 vi fu un periodo grigio anche per
le fiere di Sant’Agata, ma nella successiva ripresa, drappi di seta, argenterie,
fini mercerie e droghe, solleticavano il desiderio di cittadini e forestieri.
Verso la metà del seicento, durante la festa di Sant’Agata, le donne, a
cominciare dalle “ntuppateddi”, esigevano dei doni da parenti ed amici
adocchiati tra la folla, senza che questi potessero esimersi, se volevano essere
considerati perfetti cavalieri. Ciò dava origine, come scrisse il De Roberto, a
divertenti scene, ove esse non rispondevano alle domande dei cavalieri, per
cui, non rimaneva altro da fare che prenderle sotto braccio, lasciarsi guidare
ad una bottega di dolciumi e “far la fiera” alle sconosciute dame.
Il Verga aggiunse che a volte le “ntuppateddi” non si contentavano di
soli dolci, ma conducevano il cavaliere in gioielleria, ove sceglievano l’oggetto
di loro gradimento, ma in questi ultimi particolari casi si trattava di familiari.
Il quartiere Borgo in passato veniva considerato una frazione autonoma, per
cui, i suoi abitanti, tanto devoti quando quelli del centro storico, decisero di
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