s.agata nel cuore - Catania per te

Il nuovo scrigno, o arca, risale al 1512, è in stile gotico, alla cui costruzione
contribuì il nobile don Alvaro Paternò con 100.000 onze, risulta più grande
del precedente in legno soltanto come volumetria ed è foderato di velluto
trinato d’oro, l’esterno d’argento filigranato e cesellato, con statuine disposte
a giro in 2 ordini. Per la sua costruzione furono raccolti oggetti d’argento per
più di 100 anni e prelevati alcuni gioielli alla Santa, chiamati nel 1486 dalla
“Donazione Paternò” a collaborare 6 celebri argentieri:, il maestro Filippo di
Mauro, il catanese Antonio La Nuara, Nicolò Lattari, Vincenzo Archifel,
Antonio Archifel, Paolo Guarna, il quale fra il 1556 ed il 1579 rifinì, assieme
agli orafi Vincenzo ed Antonio Archifel, anche il coperchio, mentre le
rifiniture della cassa erano state realizzate fra il 1490 ed 1492.
Nel 1494 presso il Castello Ursino muore il viceré di Sicilia don
Ferdinando de Acuña e viene sepolto in Cattedrale, nella cappella di
Sant’Agata. Il 19 aprile 1501 viene nominato vescovo Giacomo Ramirez De
Guzman ed insieme al patrizio della città Alvaro Paternò, compie una
ricognizione delle reliquie, prima di riporle all’interno del nuovo scrigno.
Lo scrigno non viene mai traslato sull’altare maggiore, ma soltanto le
reliquie al suo interno il giorno dell’ottava della festa, il 12 febbraio, e il 17
agosto, giorno dell’anniversario della traslazione delle sacre reliquie da
Costantinopoli a Catania. La controbase d’argento, finemente cesellata con
angioletti a forma di cariatidi, fu realizzata nel sec. XVI per rendere il
mezzobusto dentro il fercolo più visibile durante la processione. Nel 1741 lo
scrigno fu restaurato da argentieri catanesi, i quali rifecero parte dei pilastrini
e le decorazioni degli archi ogivali della parte alta della cassa, mentre nel 1888
l’orafo catanese Francesco Bianco Motta ripulì la decorazione della cassa.
I RELIQUIARI
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