s.agata nel cuore - Catania per te

A nord ovest di Catania, sulla collina di S. Sofia, sorgeva un tempio
dedicato a Vulcano, al cui servizio vi erano vergini pagane. Dopo il martirio
di Sant’Agata (313), con l’avvento della religione cristiana, liberalizzata
dall’Imperatore Costantino, i luoghi consacrati dal martirio di Sant’Agata
furono trasformati dai catanesi in santuari devoti verso la Patrona ed anche il
tempio di Vulcano fu trasformato in tempio delle vergini cristiane,
denominato Badia di S. Sofia, successivamente trasferita al centro di Catania
(chiesa S. Gaetano) e nel 1693, presso la chiesa di S. Giuliano in via Crociferi,
il 20 maggio 1797, infine, tutte le vergini consacrate a Dio vollero erigere
l’attuale Badia di via V. Emanuele, dedicandola a Sant’Agata.
SANT’AGATA PATRONA DELL’ATENEO CATANESE
Forse in pochi sanno che Sant’Agata è anche Patrona dell’Università di
Catania, infatti, nel gonfalone del Siculorum Gymnasium campeggia l’effige
della Santa, assieme a quella dell’Immacolata e S. Francesco di Paola, tantè
che lo stesso Rettore Gaspare Rodolico, nel 1976, subito dopo il suo
insediamento, si preoccupò di ribadirlo, chiedendo all’allora Arcivescovo
Domenico Picchinenna che il gonfalone partecipasse alla processione del 3
febbraio, ottenendo il consenso del presule.
L’Università era inserita nella festa già dal 1497, cioè dopo 63 anni dalla
sua fondazione (1434), poi dal 1711 ci fu un periodo di assenza, a causa
dell’eruzione del 1669 e del terremoto del 1693.
Era il 30 gennaio, quando, lungo la processione il Rettore ed i rappresentanti
dell’Ateneo, senza un chiaro motivo, furono contestati, per cui, il Vicerè
ordinò di non far più partecipare il Rettore alla processione della cera.
Il Cancelliere della Cattedrale, Arc. Pietro Galletti, poco dopo dispose
che il Rettore continuasse a mandare un cero, pesante 1 rotolo (80 once) e
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