DE DRAAIENDE PUT

196 JAN JANSEN
El Haji Bala geniet ook aanzien om zijn kennis van geneeskrachtige planten.
Vaker dan tot de andere ouden wendde men zich tot hem in geval van ziekte.
Eenmaal trof ik bij Bala een jonge 'griote' uit Bamako aan. Zij had problemen
met haar stem. Om deze te verhelpen, had zij Bala in Kela opgezocht. Zij is
enkele dagen bij hem gebleven om medicijnen te krijgen (zie ook Inleiding).
El Haji Bala (links) en El Haji Yamudu (recht!,).
CASE: El Haji Yamudu Diabate - artiest
El Haji Bala's jongere broer El Haji Yamudu (geboren in 1923) maakt een heel
andere indruk op mensen. Hij kan goed de paljas spelen in informele situaties.
Bij officiële gelegenheden neemt hij echter een andere gedaante aan; dan kan hij
erg afstandelijk en formeel zijn. El Haji Yamudu is de gastheer van de meeste
onderzoekers die naar Kela komen voor onderzoek naar orale traditie. 15 De
jongere broer specialiseert zich nu eenmaal in 'externe contacten'.
El Haji Yamudu is vaak niet in Kela aanwezig. Hij is dan in een grote stad
(Bamako of Segou). Wanneer hij wel in Kela is, maakt hij - evenals zijn broer
Bala - bijna altijd deel uit van officiële delegaties wanneer de Diabate een andere
plaats bezoeken.
In zijn jeugd is El Haji Yamudu handelaar geweest (Camara 1990, deel II).
In de jaren veertig startte hij zijn carrière als artiest. Net als zijn oudere broer
15
Bi| hem verbleven onder andere Charles Bird, David Conrad en Massa Makan Diabate