DE DRAAIENDE PUT

HOOFDSTUK l
VELDWERK IN KELA
OVER ONDERZOEKSMETHODES
EN HET ONDERHOUDEN VAN RELATIES
'Wanneer je de ronddraaiende put kent,
dan weetje alles ' l
Inleiding
'De oude mannen zegenen hem elke ochtend opdat zijn vrouw kinderen mag
krijgen,' nep Bmtan Kouyate luid over het erf, 'maar als hij m Nederland net zoveel
slaapt als hier, kunnen zij daar net zo goed mee ophouden 1 '
Of hij nu wil of niet, een onderzoeker valt altijd op met zijn gedrag Dat komt
natuurlijk doordat hij de andere cultuur moet leren kennen en met een heel specifiek
doel naar een andere samenleving is gegaan In dit hoofdstuk vertel ik hoe ik mijn
contacten heb gelegd m Kela, welke onderzoeksmethoden ik heb toegepast en
waarnaar mijn aandacht is uitgegaan Dit hoofdstuk heeft een persoonlijk karakter
Ik wil erin uitleggen dat ik specifieke eigenschappen en interesses heb die van
invloed kunnen zijn geweest op de aard van het materiaal dat ik heb verzameld Juist
omdat mijn onderzoek plaatsvond bij een kleine groep mensen - het ging mij immers
om de Diabate die over het Sunjata-epos waken - is het zinvol om uitvoerig stil te
staan bij de relaties die ik met hen onderhield
In de loop van dit boek krijgen enkele mensen een eigen gezicht Ik denk hierbij
vooral aan mijn gastheer Lansme Diabate, de bejaarde broers El Haji Bala Diabate
en El Haji Yamadu Diabate, zonder twijfel de twee beroemdste inwoners van Kela,
de zangeres Bmtan Kouyate en mijn buurman Mamadi Diabate
Aan de keuze van Kela als onderzoekslokatie kleeft een groot nadeel, wanneer het
onderzoek mislukt, is er geen goed alternatief Daarvoor is de status van Kela te
uitzonderlijk, zoals ik eerder heb beschreven m de Inleiding Velen acht(t)en het
onmogelijk om langdurig onderzoek te doen m Kela en daarom moest ik op mijn
hoede zijn Er lijkt iets raars aan de hand te zijn met dit dorp Hoewel veel onderzoekers
naar Kela verwijzen, is er weinig geschreven over het dorp of over zijn
griots Dit heeft ongetwijfeld te maken met de algemene angst voor Kela Deze is
Vaak gehoorde opmerking Voor een toelichting zie p 33