Untitled - Stichting Papua Erfgoed

führt als die ersten Scharmützel. Mehr als hundert Manner
waren gleichzeitig beteiligt, zwanzig oder dreiBig liefen hin
und wieder zu kurzen Ausfallen aus ihren Reihen. In dem Geschrei
hörte man das eigentümlich schnarrende Gerausch der
zurückschnellenden Bogensehnen aus Rotang. Die vordersten
Angriffslinien beider Parteien blieben noch etwa 150 Meter voneinander
entfernt, einzelne Krieger wagten sich jedoch kaltblütig
in den Raum zwischen den Fronten. Sie krochen flach
am Boden durch das hohe Gras oder durch das Gebüsch im
Sumpf und versuchten sich heimlich mit ihren Speeren an die
feindliche Linie heranzuschleichen — eine recht gefahrliche
Kampfmethode, bei der in früheren Kriegen manche Manner
von dunnen Bambuspfeilen getötet worden waren. Von Pfeilen
Verwundete sterben oft erst nach Tagen; wer unmittelbar am
Kampfplatz in einem Gefecht fallt, ist meist von einem Speer
tödlich getroffen worden, und nur diese Todesart wird bei der
Entscheidung über den Ausgang der kriegerischen Auseinandersetzung
anerkannt und gewertet.
Die Speerkampfer im Gebüsch des Waraba hielten sich geduckt,
denn auf jeden erhobenen Kopf schnellte sofort ein
Pfeil los. Am Tokolik wogte die Schlachtlinie vor und zurück.
An einer Stelle waren die Kurelu zu dem Tümpel zurückgetrieben
worden. Da kam Kurelu selbst nach vorn, und seine Manner
sammelten sich wieder und ordneten sich von neuem. Erst
nachdem die Linie der Krieger wieder stand, kehrte der alte
Mann zu den hinteren Kriegerhaufen zurück.
Sitzt Kurelu unter den anderen, prachtig geschmückten, gro-
Ben und schlanken kains, so wirkt er ganz eingeschrumpft, zusammengefallen
und scheinbar unbedeutend. Vor langer Zeit
bei einer Feuersbrunst davongetragene Brandnarben haben
seinen Brustkorb zusammengezogen. Er tragt nur wenig
Schmuck, und das wenige ist alt und braun und sehr unauffallig.
Sein intelligentes Gesicht zeigt stets einen nachdenklichen,
merkwürdig abwesenden Ausdruck, und seine Gedanken
sind schwer zu erraten. Man kann an seiner auBeren Erscheinung
weder die Macht, die er besitzt, noch seine hohe
Stellung erkennen. Kurelus vornehmes, sanftes und zurück-
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