la canast - Instituto Politécnico Nacional

La Canasta Básica Alimentaria en México: Contenido y Determinantes, 1980-1998 114
las economías de altos ingresos gastan entre 10 y 20% y las de ingresos bajos
gastan entre 40 y 71%. 40
El gasto en alimentos, como proporción del ingreso total per cápita, es un
indicador del nivel de desarrollo de una economía, según el Departamento de
Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés) hasta 1996 la
población de los países de altos ingresos con un PIB anual per cápita de 9 000
dls. o más, gastaban en promedio el 16% de su ingreso en alimentos (consumidos
en casa); en los países de ingresos medios (entre 770 y 9 000 dls.) el gasto en
alimentos promedio es del 35% de sus ingresos y 55% en los de bajos ingresos
(menos de 770 dls.). 41
De tal suerte que a medida que aumenta el ingreso disminuye el porcentaje
del gasto en la compra de alimentos, la dieta se diversifica, aumenta la ingesta de
calorías hasta llegar al grado de que el gasto se vuelve inelástico, donde
posteriormente el ingreso se dedica a satisfacer otras necesidades, como por
ejemplo al ahorro o a la adquisición de bienes suntuarios o de lujo. Esto en la
teoría económica se puede corroborar al estudiar la llamada Curva de Engel.
A pesar de que los datos per cápita sitúen a México en ese lugar no hay
coincidencia con los datos de las Encuestas de ingresos y gastos de los hogares
más recientes, pues se demuestra que la población ubicada entre el decil I al VI
(esto es más del 50 % de la población en México) gasta entre 41 y 54.4% en
alimentos, lo que viene a significar que los datos de la FAO no coincidan
40 Trápaga Délfin, Yolanda. Coordinadora. "La alimentación de los mexicanos en la alborada del
tercer milenio". Facultad de Economía e instituto de Investigaciones Económicas, UNAM. Plaza y
Janes, México 2000, P.53
41 Ibid, P.54