Paulo Freire

El aprendizaje de la lectura y la alfabetización son cuestiones vistas por
Freire bajo el ángulo de la educación política, por entender a la educación como
un acto profundamente político, como escribe en el prefacio de A importância
do ato de ler. “Inicialmente me parece interesante afirmar que siempre vi a la
alfabetización de adultos como un acto político y un acto de conocimiento, por
eso mismo, un acto creador” (FREIRE, 2001, p. 19). Así, descarta la posibilidad
de una educación neutra y enfatiza en la necesidad de comprender críticamente
el acto de leer. En su concepción, la alfabetización debe consistir en aprender a
leer el mundo, a comprender el texto y el contexto, de donde surge su célebre
afirmación: “La lectura del mundo precede a la lectura de la palabra, de ahí que
la lectura posterior de ésta no puede prescindir de la continuidad de la lectura de
aquel. Lenguaje y realidad se entrelazan dinámicamente” (2001, p. 11). O sea, se
trata siempre de una concepción crítica de la lectura, que implica la percepción de
las relaciones entre el texto y su contexto, sin separar las dos lecturas.
Es lo que denomina lectura de la “palabra mundo” (FREIRE, 2001, p. 12).
No obstante, al hablar de mundo no se refiere a algo distante sino al mundo
inmediato a la realidad cercana, a su contexto de vida: “Por otro lado, de aquel
contexto —mi mundo inmediato— formaba parte el universo del lenguaje de
los mayores, expresando sus creencias, sus gustos, sus recelos, sus valores” (Freire,
2001, pp. 13-14). Eso es algo que el autor no sólo defiende como educador en
sus proyectos de alfabetización y en sus obras, a partir de la década de 1960,
sino sobre todo algo que él también vivió en su propio proceso de alfabetización
en la década de 1920, como escribe en su texto Minha primeira professora: “mi
alfabetización no fue nada aburrida, porque partió de palabras y frases vinculadas
a mi experiencia, escritas con gravilla en la tierra o en el patio” (GADOTTI,
1996, p. 31).
Freire desarrolla sus propuestas de alfabetización con base en lo que
denomina temas generadores.
La investigación de lo que llamaba universo vocabular nos daba así
las palabras del Pueblo, preñadas de mundo. Ellas nos venían a través
de la lectura del mundo que los grupos populares hacían. Después,
regresaban a ellos, insertas en lo que llamaba y llamo codificaciones,
que son representaciones de la realidad. (FREIRE, 2001, p. 20)
En ese sentido, la palabra ladrillo 40 es ejemplar como palabra generadora
usada por Freire en la alfabetización de adultos trabajadores de la construcción
civil en Angicos (RN 41 ), en la década de 1960, como él mismo escribe: “En el
fondo, ese conjunto de representaciones de situaciones concretas permitía que los
40 En português: TIJOLO. N de Ed.
41 N de la T: Rio Grande do Norte.
303