UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

Formación a escala molecular de soluciones sólidas
de red a un substrato plagado de defectos e irregularidades. El substrato pierde
así gran parte de su capacidad para actuar como catalizador de la nucleación.
Todo ello puede justificar la ausencia de núcleos sobre la práctica totalidad de la
superficie nueva.
Sin embargo, queda una última cuestión pendiente: ¿Por qué los núcleos
no se distribuyen homogéneamente sobre toda la superficie (como hacían, por
otra parte, los primeros núcleos formados sobre la superficie original de la calcita)
y lo hacen únicamente próximos a los bordes? Para contestar a esta pregunta, es
preciso considerar los principios elementales que rigen el crecimiento cristalino.
Cuando una unidad de crecimiento llega a la superficie, no queda inmóvil, sino
que migra a través de ella hasta encontrar una posición que le resulte
energéticamente más favorable, es decir, una posición de rincón. Una vez
encontrada dicha posición, la unidad de crecimiento pasa a formar parte de la
fase sólida. Las unidades de crecimiento difunden, por tanto, hacia los escalones
que es donde se encuentran los rincones. Sin embargo, las unidades de
crecimiento encuentran un escalón distorsionado, con defectos, y probablemente
de menor altura. Todo ello dificulta la incorporación de las unidades de
crecimiento en los rincones de estos escalones. Sin embargo, la continua llegada
de unidades de crecimiento hasta los escalones produce una acumulación local
de las mismas y, por tanto un incremento de sobresaturación en las proximidades
de los bordes. Como resultado de todo este proceso, tiene lugar la formación de
un segundo evento de núcleos bidimensionales.
Llegados a este punto cabe también preguntarse si el control del nuevo
substrato es un fenómeno exclusivo de los sistemas (Sr,Ca)CO3-H2O y
(Mn,Ca)CO3-H2O o es más general, extensible a otros cationes e incluso otras
substancias. En la discusión del sistema (Ba,Ca)CO3-H2O no se ha aludido en
ningún momento a este proceso como posible responsable de los fenómenos
superficiales observados. En ninguno de los experimentos descritos se tomó la
imagen previa a la inyección de la solución por lo que resulta difícil establecer una
relación entre el nuevo substrato formado por la incorporación de bario y el efecto
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