MEMORIAS DE LA EMIGRACIÓN ESPAÑOLA A AMÉRICA | [ 1 ]

introducción
“Me acomodé en la delantera cerca del mayoral y entre dos viajeros: un indiano que tornaba de
Méjico a su aldea natal, escondida en Tierras de Pinares, y un viejo campesino que venía de Barcelona,
donde embarcara a dos de sus hijos para el Plata. No cruzaréis la alta estepa de Castilla sin encontrar
gentes que os hablen de Ultramar”.
Antonio Machado
Campos de Castilla
El contenido de este libro, editado gracias al apoyo de la Dirección General de Ciudadanía
Española en el Exterior del Ministerio de Trabajo e Inmigración, es fruto del Proyecto
Madrid entre dos orillas (2005‒2007) 1 entre cuyos objetivos se incluyó la elaboración
de un Banco de Memoria que archivase información y experiencias de los emigrantes
españoles a América Latina. Aproximarse al fenómeno migratorio desde la memoria
individual y colectiva de los propios españoles que emigraron décadas atrás podría ser un
buen antídoto para combatir la xenofobia y la exclusión que amenaza en ocasiones a los
hombres y mujeres inmigrantes que han llegado a España con la voluntad de ser nuestros
conciudadanos. Para ello nada mejor que devolver, a modo de espejo, las experiencias
de los emigrantes españoles a América, recopilando una muestra de testimonios,
correspondencia, fotografías, imágenes y voces de aquellas personas que tuvieron que
abandonar sus lugares de origen en busca de otras tierras que les permitieran desarrollar
un proyecto de vida. La rememoración de las vidas de quienes fueron los “otros” en el
continente americano constituye, sin duda, una fuente de aprendizaje para abordar los
nuevos fenómenos migratorios que nos afectan.
Un segundo objetivo ha sido el de rendir un pequeño homenaje a quienes desde
la otra orilla del Atlántico han sido protagonistas de la historia de España, porque no
siempre el fenómeno de la emigración española ha sido suficientemente recogido en la
historia oficial. Si bien, es cierto que en los últimos años, el reconocimiento de prestaciones
sociales y de derechos políticos para aquellos españoles –y descendientes directos‒ que se
vieron obligados a abandonar su país por causas económicas o de exilio político, ha sido
un factor clave para rescatar del olvido a aquellos españoles y españolas “del exterior”.
1 El Proyecto fue cofinanciado por el Fondo Social Europeo (Iniciativa EQUAL) y por la Dirección General de Integración de los Inmigrantes
(DGII) del Ministerio de Trabajo e Inmigración, siendo impulsado y coordinado por la Fundación Directa y coejecutado por Casa de América,
Fundación Tomillo, Centro de Estudios Económicos Tomillo (CEET), Aula Solidaridad, Asociación de Investigación y Especialización
sobre temas Iberoamericanos (AIETI) y Fundación Chandra.
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