MEMORIAS DE LA EMIGRACIÓN ESPAÑOLA A AMÉRICA | [ 1 ]

Alberto Joaquín Varela Feijóo
Crónica de un expatriado singular
uruguAy
Alberto Joaquín Varela Feijóo nació en Santiago de Compostela en 1918 en el seno de una
familia culta y acomodada de origen aristocrático e ideas liberales.
Parece que un abuelo de mi padre se casó con una señora marquesa de Monroy y entonces
se convirtió en marqués de Monroy. Cuando él se murió, el título pasó a su hermano que era
marino de guerra. En una de sus travesías –y travesuras–, cuando era Jefe de Escuadra española
en Colombia, en Cartagena de Indias, tuvo una hija natural y de allí continuó la familia de parte
de él... Eso trajo más líos con los títulos, entre los que eran y los que no eran nobles... Los que
habían tenido el dinero eran los marqueses de Monroy y de ellos había quedado, por ejemplo,
una casa a 36 Km. de Santiago, en Noya sobre el mar. Todavía hoy todas la llaman “la casa del
marqués” y al muelle lo conocen como “el muelle del marqués”.
Su padre era Ingeniero de Minas del Ministerio de Industria y su madre se dedicaba
al cuidado y gobierno de la casa. Cuando tenía 12 años su familia se trasladó a Madrid,
donde él comenzó a estudiar en el Instituto-Escuela, una institución que trató de aplicar
desde su creación los principios pedagógicos de la Institución Libre de Enseñanza. Su tío
Manolo, Manuel Varela Radio, –un prestigioso ginecólogo republicano que fue diputado–,
había contribuido económicamente a su puesta en marcha, e incluso el padre de Alberto
fue profesor en esta institución.
Vivieron en la capital de España durante toda la II República. Pocos días antes
del golpe de estado de julio de 1936 salió hacia Alemania en un viaje de intercambio de
estudiantes, donde asistió a la Olimpiada de Berlín e incluso presenció el famoso desplante
de Hitler al atleta negro Jesse Owens. El estallido de la Guerra Civil lo truncó todo. Según
su propio testimonio…
… Los más fervientes muchachos de un lado u otro agarraron el tren y se vinieron a
España. Los más cobardes o indecisos nos quedamos allí….
Alberto era contrario a los alzados en armas contra la República pero también
al extremismo de anarquistas y comunistas. Su familia sufrió las consecuencias de los
desmanes que se cometieron en Madrid durante las primeras semanas de la guerra, y
abandonaron la capital con dirección a París ayudados por el doctor Negrín. Allí se
reunieron con Alberto, que había huido de Alemania ante el temor de ser enviado a un
campo de concentración.
El Jefe del Gobierno en Madrid era Negrín, un médico, profesor de Fisiología, catedrático
compañero de mi tío Manolo, que le ofreció sacarlo de España. Y cuando el tío salió con su familia,
arrastró a mis padres. Mi padre iba con corbata al Ministerio todos los días y ya lo habían
amenazado con matarlo si no se la sacaba. Entonces él que era un bárbaro de valiente y tal, les
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